1990年12月26日，张近东辞掉国企的工作，以10万元自有资金，在南京宁海路60号租下一个200平方米两层楼的门面房，开始专营空调。谁也不会想到，20年后，从这片幽静的民国使馆区的一个小门面，竟驶出中国商业的头号“航母”——苏宁电器。

    12月26日，在当年圣诞节尚不流行的中国，本是一个再平淡不过的日子。但因为这一天跟毛泽东诞辰刚好是一天，于是苏宁此举被认为刻意的巧合。原来，“细心”的观察家发现，苏宁召开的重要会议大多以中国现代史上的红色经典战役命名。对此，张近东在接受采访时如是说：“我们的开店日与伟大领袖毛泽东的诞辰是同一天，我们对此感到很荣幸也很开心。但是，我必须要声明的是，这个日子绝对是巧合，当初我们谁也没有想到这一点。事实上，熟悉苏宁创业情况的人都知道，我们原计划开业的日子要早于这一天很多。但是，由于初次开店没有经验，装修布展反复琢磨，使得正式开业时间一拖再拖，一直到了12月底。我们也是在开业当日忙碌完毕，谈笑间发现，和毛主席生日是同一天。”

    创业之初，如何选择行业切入点是关键。苏宁创业的时候，最热门也最赚钱的商品是家用电器，当时彩电、冰箱、洗衣机等供不应求。进入20世纪90年代，80年代中国人居家生活的四大件消费品——手表、自行车、收音机、缝纫机，已变得平易近人，千元级的“新大四件”——彩电、冰箱、洗衣机、音响开始取代这百元级的“老大四件”。眼瞅着这些家电流水似的向普通家庭涌去，很多创业者都想尽办法去分一杯羹。但是苏宁专营的却是那时还属于奢侈品的空调。

    2005年，钱·金和勒妮·莫博涅提出了蓝海战略，认为企业要突破血腥竞争形成的红海，只有通过差异化手法拓展非竞争性的蓝海，开拓新的市场领域，凭借创新能力获得更快的增长和更高的利润。于是，蓝海战略便成为一些不了解苏宁成长内幕的学者、媒体诠释其成功的理论工具。

    在一个狭小的细分市场上销售空调，而非大众化需求旺盛的彩电，苏宁当初的选择在其做大、做强的今天，被一些不了解历史真相的局外人赞誉为“舍热求冷、剑走偏锋”的明智之举。一家媒体很有想象力、不无夸张地写道：“冷冷的冬日里，凭着初生牛犊不怕虎的劲头，张近东没有凑热闹，在冷静思考了几天后，他作出了令周围许多人惊讶的选择：冷冷的空调行业……”

    媒体的分析有其合理之处，但多少偏离了历史真实。其实，回到历史的起点，以当时的眼光看待当时的事物，我们就不难发现张近东当时的选择和任何创业者的选择并无二致——机遇和努力。

    当时，苏宁就不希望卖彩电吗？问题的关键不在于苏宁想不想卖，而在于苏宁有没有机会卖。正如张近东所坦言的：“我非常非常希望有彩电能够给我卖，但彩电当时很紧张，买彩电要凭票，国内彩电销售都走国有商业主渠道，进口彩电要凭海外关系。”

    虽说都是家电产品，但空调和彩电在当时对于商业企业来说，其商品价值是有很大差异的。政府经济主管部门针对彩电要专门印制彩电票，而空调由于价格昂贵、用电量大，无论是一次性投入，还是长期使用，远远超出了普通消费者的承受能力，属于专控的设备采购范畴和奢侈品消费，大众消费者“敬而远之”，市场狭小，因此购买不需要空调票。彩电票、粮票、肉票、布票、油票、煤票、烟票、蔬菜票等，是商品短缺时代的必然产物。新中国成立后实行的票证制度，是特定历史时期计划经济的产物。对于如今的年轻人来说，彩电票、粮票、肉票等只是一种遥远的传说，他们难以理解票证对于家庭日常生活的重要性，更难以理解票证对于企业意味着什么。

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