第二天，雨、雪和冰雹轮番敲打着办公室的窗户。中午时分，布鲁克赫斯特小姐的老板大驾光临，查看女友不忠的证据。斯特莱克把他送走后不久，卡洛琳·英格尔斯来了。她忙得不亦乐乎，正要去学校接孩子，但决定给斯特莱克送来新开张的金蕾丝绅士夜总会的卡，那是她在丈夫的钱夹里发现的。英格尔斯先生已答应远离艳舞舞娘、应召女郎和脱衣舞女演员，作为他们和好的必要条件。斯特莱克承诺去金蕾丝侦察一下，看英格尔斯先生是不是又经不住诱惑。卡洛琳·英格尔斯离开后，斯特莱克迫不及待地享用放在罗宾桌上的那包三明治，可是刚吃一口，他的手机就响了。

    那位元黑美人客户意识到他们的雇佣关系即将结束，就抛开所有的顾忌，邀请斯特莱克出去吃饭。斯特莱克仿佛看见罗宾一边吃三明治，一边偷偷发笑，同时假装目不转睛地盯着电脑。斯特莱克想礼貌地拒绝，先藉口工作太忙，最后推说自己已经有女朋友了。

    “你从没告诉过我。”黑美人说，口气突然变得冷淡。

    “我想把私生活和工作截然分开。”斯特莱克说。

    黑美人没等他礼貌地说一声再见，就挂断电话。

    “也许你应该跟她出去，”罗宾假装天真地说，“只是要确保让她买单。”

    “她肯定会买单的。”斯特莱克没好气地说，为了把浪费的时间补回来，一口塞进半个三明治。手机又响了。他暗暗叫苦，低头看是谁发来的短信。

    他的心里一阵发紧。

    “利奥诺拉？”罗宾看见他脸色变得凝重，问道。

    斯特莱克摇摇头，嘴里塞满三明治。

    短信只有五个字：本来是你的。

    跟夏洛特分手后，他没有换过号码。手机卡里面存有一百多个工作连络人，换号太麻烦了。这是八个月来夏洛特第一次跟这个号码联系。

    斯特莱克想起戴夫·普尔沃斯的警告：

    你得留神，迪迪，看她会不会从地平线上飞跑回来。她要是逃婚我一点也不惊讶。

    今天是三号，斯特莱克提醒自己。她应该是明天完婚。

    自打拥有手机后，斯特莱克第一次希望它有呼叫者定位功能。她是从那个该死的克洛伊的城堡发来短信吗？在检查教堂里摆放的鲜花和点心的间歇？还是站在丹麦街的拐角，像皮帕·米吉利一样盯着他的办公室？从一场这样豪华、这样知名的婚礼上逃跑，也算是夏洛特登峰造极的壮举了，是她麻烦不断、自毁声誉的生涯的最高顶点。

    斯特莱克把手机放回口袋，开始吃第二个三明治。罗宾推断自己不便打听斯特莱克脸色突然变得阴沉的原因，便把自己的薯片包装袋揉成一团，扔进垃圾桶，说道：“你今晚要去跟你弟弟见面，是吗？”

    “什么？”

    “你不是要去见你弟弟……”

    “哦，对了，”斯特莱克是，“没错。”

    “在河滨餐馆？”

    “是啊。”

    本来是你的。

    “为什么？”罗宾问。

    我的。真他妈见鬼。什么时候有过。

    “什么？”斯特莱克说，模模糊糊地意识到罗宾问了他一句话。

    “你没事吧？”

    “没事，我很好，”他说，振作起精神，“你问我什么？”

    “你为什么要去河滨餐馆？”

    “噢，是这样，”斯特莱克说，一边伸手去拿自己那包薯片，“可能不太容易，但我想找某个亲眼目睹奎因和塔塞尔吵架的人谈谈。我想弄清奎因是不是在演戏，是不是一直在筹画自己的失踪。”

    “你希望找到一个那天晚上在场的工作人员？”罗宾问，显然有些怀疑。

    “所以我把阿尔