松下幸之助卸任董事长之后在别墅过着幽静的生活，每天喝着夫人井植梅之奉上的茶，读书，但这种隐退的生活并没有给他带来多久的安宁。

    1964年下半年，松下电器公司出现了营业萎缩，究其原因是二战后日本的经济已经达到顶峰，经济快速发展的势头急剧下落，盛极而衰。日本企业的投资缺少必要的控制，产品供大于求，销售停滞。在这种环境下，松下公司也避免不了库存积压、销售停滞的厄运。松下幸之助以老弱之躯重新披挂上阵回到了他成名立业的松下电器。

    1964年7月，松下电器公司在伊豆的热海新富士屋饭店召开了松下电器全国销售公司及代理商社长恳谈会，商量应对办法。松下幸之助退居董事长职位后，基本上不参加类似的会议，此次亲临是为了加深对市场的了解。

    与会者的发言使松下幸之助震惊：有一家销售公司的资本不过500万，亏损却达1.5亿，亏损是资本的整整30倍，已经是负债经营。这家公司的信用已经为零，但依然从松下电器提货，然而他们的社长并不高兴，他愤慨地说：“根本不赚钱！”

    社长们一个接一个地说：“我父母那一代就开始销售松下产品，可是我们现在非但不赚钱，还一直亏损。松下先生，您说该怎么办呢？”

    “竞争激烈，我们也不赚钱。每天的支票堆积如山，总有几张无法兑现。”

    松下幸之助意识到社长们反映的都是“不赚钱”“实在没办法”等问题，于是问道：“在座的可有谁在赚钱？请举手。”与会者当中有30多人举起了手，剩下的170多人都为赤字所苦。

    看到还有在不景气中盈利的公司，松下幸之助心里稍许有些安慰，“今天，我来到这里是想要帮助大家，找出渡过难关的药方。请大家畅所欲言，不要顾忌。如果松下电器有需要改进之处，我会立刻改正。希望大家都能说出实情。”

    听到松下幸之助这么说，刚才还有所顾虑、欲言又止的人也开始踊跃发言。亏损达1.5亿的销售商步步逼问：“这么多亏损该怎么办？我们公司一直照着松下公司说的做，投入全部资金和精力来卖松下公司的产品，但是不赚钱。这难道不是您的责任吗？”

    由于诉苦的社长太多，会议开了3天，此时对松下电器的抱怨声仍然没有停止，松下幸之助凭直觉意识到：“热海会议”所反映的问题，标志着松下公司遇到了战后第二次大危机。他在自传中记载了当天的讲话，在此节选了其中两段：

    松下幸之助坦诚的发言令现场的火药味消失殆尽。他是个雷厉风行的人，召开完“热海会议”不久，8月1日，松下幸之助宣布：自己顶替正在疗养中的安川洋君，以董事长的身份代理营业部部长，站到销售第一线，着手进行销售改革。

    松下幸之助重新站到销售第一线，督促员工，直接出面理顺关系，使产销之间重新恢复融洽的关系，对安定秩序起到了至关重要的作用，他上任后的一个月，虽然营销额没有恢复正常水平，但是已经遏制住下滑的趋势。在此期间，松下幸之助逐渐摸清了情况，提出改变销售颓势的应急办法，就是——改革分期付款制度。

    分期付款制度曾是松下公司行之有效的推销家电手段，代销店、代营店从松下电器公司购进商品，以每月分期付款的方式出售给顾客，再以每月分期结算的方式将销货款返还给松下公司。在经济景气的情况下，这种手段十分可行，但是在产品供大于求、市场疲软的情况下，却是导致代销店、代营店亏损的直接原因。一方面是交了货款从松下公司购回电器，另一方面是卖不出去的产品积压或者卖出去却不能及时收回顾客的货款。分期付款制度将经营风险全部压在代销店和代营店身上，难怪“热海会议”上各大社长抱怨颇多。

    松下幸