子，同樊虎离了东岳庙，踏着那乱琼碎玉，迎着西北风，望二贤庄来。

    二人到了庄门，魏征对庄客说道：“今有山东秦爷的朋友来访。”庄客连忙入内禀报。雄信正与叔宝着棋，一闻此言，二人起身出来。叔宝见是樊虎，只叫一声：“建威兄，你等得我好苦！”四人来至厅上，见礼坐下。叔宝便问：“建威兄，你为何直到这时候才来？害得我十分苦楚。若没有单二哥，我死多时了。”樊虎道：“兄何尝约我在此相会？小弟回济南两月有余，且不见兄长回来，令母惦念，因此差小弟前来，遇见这位魏老师，相引至此。小弟不知兄在此受苦。”叔宝便把从前之事说了一遍。樊虎取出书与叔宝看了。叔宝便欲回山东。单雄信道：“秦大哥，你却去不得！”叔宝道：“为何弟去不得？”雄信道：“兄贵体不算强旺，病未痊愈，若冒这样雪天回去，恐途中病又复发，难以全令堂老夫人爱子之心。倘兄有不测，使老夫人无靠，反为不孝。”叔宝闻言，良久道：“如兄所言，事当如何？”雄信道：“小弟的主意，待雪晴了，欲烦建威兄先回济南，安慰令堂老夫人。兄却过了残年，到来春二月中，却放长兄回去，一以全兄母子之礼，二则尽弟朋友之情。”樊虎道：“单二哥之言有理，叔宝兄不可不听。”秦琼允诺。雄信分付摆酒，与樊虎接风。至晚，魏征自回观去，樊虎却住在二贤庄上。一连几日，天色已晴，叔宝写了回信，将批文一并交付樊虎：“代为禀官，说我病在潞州，待病好回家，自来面禀。”樊虎说声：“晓得，这事在我。”雄信备酒饯行，取出白银五十两，潞绸五匹，寄与秦母；另外十两银子，潞绸一匹，送与樊虎。樊虎不好推却，只得受了。别了雄信、叔宝，自回济南。

    你道单雄信为何不放叔宝与樊虎同去？只因意欲厚赠，恐叔宝不受，只得暗地里却把他的黄骠马养得十分雄壮，照着马的身躯，用细巧匠人打一副镏金鞍辔，一对踏镫，却把三百六十两银子，打做一块整段，做在一条缎被内，枕头铺盖，十分齐备。你想单雄信有多少家私，在朋友面上这般用情？他本是山东、山西、河南、河北、两川、二广，天下绿林中一个坐地分赃的头儿，如有强盗犯出到官，他便来上下使用相救，故此得以家财巨富，挥金如土，却也在朋友面上十分有义。这些闲话休提。

    且说叔宝在二贤庄上过了年，又过了灯节，辞别雄信要行。雄信摆酒饯行，叔宝饮了几杯，立起身来，雄信分付，将叔宝的黄骠马牵将出来，却是鞍镫俱全，铺盖已捎在马鞍上，双锏挂在两边。叔宝见了道：“何劳兄长厚赐鞍镫？”雄信道：“岂敢！无甚物件相送兄长，少尽小弟一点心耳！”分付取程仪过来，家丁一盘托过。雄信送与叔宝道：“白银五十两，潞绸十匹，权为路费。”叔宝再三推辞不受，却不过面情，只得收下了。雄信送出庄门，还欲远送，叔宝再三辞谢，雄信只得住了。遥见叔宝飞马而去，望不见了，方才进庄。

    单表秦琼离了二贤庄，已是下午时分，行不上八九十里，天色将晚了。地名皂角林，却有一村人家，内有客店。叔宝下马，店主人来问道：“老爷可在小店安歇么？”叔宝道：“正是。可把我的马好好去槽上加料，取一间房，把我的铺盖拿进来，取些酒来，就在房内吃罢。”当下走堂的把行李送入房内。叔宝到里边坐下，摆上酒肴来，叔宝饮酒的话不表。

    那走堂的却来对主人吴广说道：“这个人有些古怪，马上的鞍镫黄澄澄，好似金子，行李又十分沉重，又有两根锏，尤其厉害。前日前村失盗，这些捕人快手正在左近缉访，此人莫非是个响马强盗？”吴广叫声：“轻口！你可曾打开他的行李么？”走堂的说：“这倒不曾。”吴广道：“不可泄漏，待我去瞧瞧，再做道理。”

    当下吴广来到房边，往门缝里一张，只见叔宝吃完了酒饭，收拾在一边，却打开铺盖来睡，