动若干次──出多少汗、肾上腺活跃的次数是多少──兴奋多少次……

    我不厌其烦地举例，是想说明“一生的所有活动”中的“所有”，是真正的一切所有。

    人一生的所有活动，构成了人完整的生命历程。丧失了任何一部分活动能力，生命就不完整。

    例如不能行走、不能说话、不能吃东西、其至于不能思想等等，那就称为“残废”。

    任何一项活动都具有一定的数额，当这项活动的数额使用完毕，这项活动也就停止了，这个人就不能再有这项活动了。

    譬如说，某人一生走动的数额是三万步，走完之后，他就不能再走动了。

    通常来说，所有活动的数额都是几乎同时使用完毕的──这种情形出现的时候，就是说这个人已经死亡。

    若只是某些活动的数额用完了，那么情形就是这个人丧失了这些活动的能力。以某人用完了走动的数额为例子，此人虽然没有死亡，但是已经丧失走动的能力──很多人在生命的后半程，要在轮椅上度过，就是这个缘故。

    这种数额，就是生命配额。

    生命配额每人不同，由每人身体细胞内的生命密码决定，而生命密码则在生命一开始形成时，就已经设定了。

    这一切，都是勒曼医院中的人告诉我的。勒曼医院之中有将近三十个来自不同星球的外星人，在对地球人的生命不断地作研究，我相信再也没有任何一个地方，对人类生命的研究比他们更深刻的了。

    他们提出了“生命配额”论，而且还在研究的过程中，发现通过对生命密码的改变，可以使生命配额也起改变。他们举出一个具体的例子：在某些药物的刺激下，生命配额可以有极其小量的变更。像西方医学在普遍使用的强心针，就可以令人的心跳数额略为增加，其人就可以多活几分钟。

    根据这个理论，只要在生命密码上动手术，就可以使得生命过程起重大的改变──只不过，生命密码的奥秘实在太复杂，即使是勒曼医院的研究，也只是才起步而已，理论上虽然已经确定，可是实际上却还无法做到。

    至于在实际上如果可以随心所欲地更动早已设定的生命密码，会出现怎么样的情形，那是可供想像力驰骋的广阔原野。

    以上，就是我所知道的“生命配额”的内容──我在这里所作的介绍，已经比在《算帐》这个故事中所提到的，又有了进一步的理解。

    在报纸上刊登征求启事者，特地提出《算帐》中有关生命配额的解释，当然是由于在此之前，从来也没有人这样具体地把生命和配额联系在一起之故。

    我想了大约三分钟左右，笑了起来，有了决定：宋自然如果再打电话来问我的意见，我就告诉他，那一定是不知道哪个朋友在开玩笑。

    因为把我在故事中记述的理论，当成真的一样，煞有介事，登报征求，这岂不是开玩笑的成分，高于一切？

    宋自然果然又打了电话来，那是在大约十五分钟之后，我却并没有照我想好的答案来回答，只是说：“让我再想一想。”

    因为在这十五分钟之内，我接到了三个电话，来自世界各个地方。

    打电话来的朋友，都是看到了报上刊登的征求启事之后，来问我有甚么意见的。

    由此看来，这个征求启事似乎在世界各大城市的报纸上都有刊登──那么，开玩笑的成分自然降低到了不可能的程度：谁会这么无聊，花费大量金钱，去开这种玩笑！

    所以，我要好好的想一想：究竟发生了甚么事情？

    我想了半小时左右──期间，又接到了十来个电话，小半来自本地，包括提到过的宋自然的电话，当然少不了温宝裕的。大半则来自其他地方，内容一样。

    这时