好几口气。

    她闭上眼睛靠着桃花心木柜子的侧面，将汗湿的脸贴在凉凉的木质表面上。数周以来的第一次，她知道了自己的名字。“狄薇雅，”她大声说道。“我是薇雅。”她不断重复那两个字……她的名字，她真正的名字。它就像是打开她心灵所有上锁箱筐的钥匙，过去的影像——在眼前闪过……她与书籍以及来访的学童们度过无数时日的农庄……村里的朋友……许久以前的一趟海边之旅……她父亲的葬礼。

    紧闭着眼睛，她在心里描绘着父亲充满耐心而慈祥的脸。他是个具有学者气质的人，一位哲学人，喜爱他的书胜于外面残酷的现实世界。薇雅十分景仰他，而且常常陪在他身边读室曰。

    她从未以浪漫的方式爱过任何男人，也从没想要过。自从母亲离开树林湾，薇雅就只关心父亲和极少见面的姊姊……从没有给其它人的空间。爱情太危险，还是自己一个人安全得多。在有如宁静天堂的小村里，她除了照顾自己别无大多责任。要不是她那不负责任的姊姊陷身于连她自己也无法解决的麻烦当中，她根本不会离开。重新找回她自己、她的记忆及她的身分，那种喜悦令人几乎要晕眩起来。然而，楼下的那个人绝不会相信她是她姊姊以外的任何人。

    “喔，薇安，”她微颤地低喃道。“如果我能活着熬过这一关，我要找你算帐。”

    她擦掉沿着脸颊流到下巴的汗水，感觉就像被猫困在桶子里的老鼠。她有种想要爬上床用被子盖住头的冲动，希望柯尼尔就此忘记她。但是他当然不会就此罢休。他会把她从这里拖出去！而仆人们绝不会阻止他，他们只会认为是她的失亿让她举止怪异。没有人会相信这个备受尊重的鲍尔街警探是个邪恶的杀人凶手。

    不管柯尼尔要带她去哪里，绝不会是去鲍尔街。她绝望地寻思着该怎么做。凯南不在，她唯一信得过的只有康爵士。她必须马上联络到他。她发着抖叹口气，用袖子擦擦汗涔涔的前额。她并不知道鲍尔街办公室的确切地址，只知道它在柯芬园另一边的某处。不过它远近驰名，应该不难找才对。

    她立即采取行动，到衣柜取出一件连兜帽的墨绿色长斗篷。穿上它并换了双外出短靴后，她打开卧室门，看看走廊。

    她以颤抖的手指抓着门缘。在所有本能都尖叫着要她像只受惊的儿子般逃走时，实在很难以平常的步伐走路。她的血管有如警钟般猛烈搏动着。她小心地跨一步进走廊，又一步，然后急忙跑向楼梯——不是主楼梯，而是后面仆人走的窄小楼梯。小小的窗户提供些许光线，照亮了回旋而下的阶梯。她抓住铁栏杆，双脚一刻不停地疾奔而下。

    一个人影站在一楼楼梯尽头处，薇雅登时站住，差点尖叫出来。柯尼尔，是她的第一个念头……但她旋即看清楚那是一个娇小的女性。抱着一篮床单站在那里的正是女仆玛莉。

    女仆讶异而不解地看着她。“杜小姐？”她迟疑地开口问道。“你在仆人用的楼梯这里做什么？要我拿什么东西吗？我可以做什么——”

    “不要告诉任何人你看见了我，”薇雅急促地低声说道。“拜托，拜托，玛莉，我要每个人都认为我还在我的房间里。”

    女仆的眼神仿佛在问她是不是疯了。“可是暴风雨就要来了，你能上哪儿去呢？”

    “答应我你不会告诉任何人。”

    “你什么时候回来？”女仆忧、心地问道。“小姐，如果你发生了什么事，而我又没告诉别人我看到你离开，我可能会丢了我的工作而流浪街头！喔，小姐，拜托你，不要到任何地——”

    “玛莉，”薇雅急切地说道。“我没时间站在这里。莫先生回家时，我就会回来。在这段期间，千万不要告诉任何人。或者如果你非说不可，先等个几分钟。这对我是生死攸关的事。”