——我也想读读看这种小说。（作者）

    Ａ

    美浓十郎是美浓英树伯爵的嗣子，今年二十八岁。

    一天晚上，美浓喝得烂醉回到家，家里不知怎地嘈嘈杂杂。美浓倒也不大在意，从走廊经过母亲的居室前，「是哪位？」里面传出了声音。是母亲的声音。「是我，」美浓清楚地回答，推开居室的纸门。房间里母亲一个人远远地坐在一边，五、六个仆人缩成一团坐在母亲对面的角落上。

    「怎麽回事。」美浓站著问。

    母亲似乎有些难以启齿，

    「你有看到我的裁纸刀吗？银的那个。那把刀不见了。」

    美浓露出一脸不耐烦的表情。

    「看到了。我拿去了。」

    说完门也不关，摇摇晃晃地回头继续穿过走廊钻进自己的寝室。美浓醉得很。上衣一脱，碰地一声摊在床上就睡著了。

    嘴里有点渴，睁开眼睛，天已经亮了，枕边低头站著一个娇小的女孩子。美浓没说话。昨晚的宿醉还好端端地一点都没退，连开口都嫌累。女孩子有些面熟，一定是最近家里新雇来的婢女。不过名字已经忘了。

    美浓入神地对著婢女看著看著，渐渐心慌意乱起来。

    「你在做什麽？」美浓甚至觉得自己有点龌龊。

    女孩子立刻抬起头，一脸的苍白，脸颊因为异常的紧张而痉挛得歪曲起来。长得是不难看，却总让人有种可怜的生物的感觉，看得美浓有点生气。

    「笨蛋一个。」美浓没头没脑地骂了一句。

    「我……」婢女又低下头，声音在发抖。「我以前一直以为十郎少爷是个不学好（いけない）的人。」说到这里，女孩软塌塌地坐倒在地上。

    「裁纸刀的事吗？」美浓笑著说。

    女孩子静静地点了两三个头，偷偷从围裙下面亮了一下那把小小的银制裁纸刀。

    「你也太奇怪了吧，竟然会去偷裁纸刀。不过，如果你是因为它漂亮的话我也没话好说。」

    女孩开始不作声地恸哭起来。美浓的心情稍微愉快了点，这真是个美好的早晨！他心想。

    「是母亲不好。老买那些自己明明不看的洋文书，光是切切纸也能满足成那样，什麽嗜好嘛，真是。」美浓躺在床上，痛快地伸了一个夸张的懒腰。

    「不对，」女孩扶起上半身，拨开自己的头发，「夫人是位贤淑的女性。我最讨厌别人说自己家人的坏话。」

    美浓慢慢坐起身来，把腿盘在床上，暗自苦笑。

    「你今年几岁？」

    「十九岁了。」女孩子老实地回答，又垂下了头，很高兴的样子。

    「你回去吧。」美浓觉得询问下人年龄的自己很下流。

    女孩依然一只手撑在坐垫上侧坐著，一动也不动。

    「我不会告诉别人的，好了，求求你快点出去吧。」

    女孩子实在是很想要那把小刀。想要那把亮晶晶的手里剑。可是，再怎麽样，也不可能开口要求「给我吧」。女孩把被自己的汗握得湿漉漉的小刀用力甩在坐垫上，像只脱兔一样地飞快跑出房间。

    Ｂ

    尾上照（おのえてる）是个有著腼腆娇羞的笑容和优雅的身段，秉性刚强的女孩。她是浅草一条街上制作三味线的长女。从前店的规模很大，但是在阿照十三岁的时候，父亲因为爱喝酒，指尖开始发抖，没办法进行工作，雇来的师傅又达不到要求的水准，店面几乎面临倾颓的的命运，阿照只好住到千住的荞麦屋去帮佣。在千住工作了二年，接著到月岛的MilkHall(1)住了一阵子，又搬进了上野的米久（よねきゅう）(2)，在那里待了三年。微薄的薪水当中，即使只有二、三圆，她也会每个月按时寄回