第二天早上，我走进办公室时，危险信号遍布全室。接待小姐以掌心向我打招呼。进门桌上有两只铁丝文件盘，专放来信，一只标着柯氏，一只标着赖唐诺。我的一只盘子装有不少信，上面压着一只红书镇。这是我和卜爱茜定好的信号，表示严重外来危险。

    这些信号使我有机会做点心理准备。上一次红书镇出现的时候是一个大个子莽小子，他告诉我，假如不自动放弃正在进行中的案子的话，他要打扁我。

    我准备面对困难，打开我私人办公室走进去。

    宓善楼警官和卜爱茜坐在里面。善楼正在火冒三丈。

    宓善楼是个大块头，强壮，善战的标准警察，他自己不太开口，也不信任开口太多的人。

    善楼很信任体能的活动。他自己好动不倦。活力充沛。没有事做时经常把手握拳又张开。大部分时间，放了半支湿兮兮，又没有点着火的雪茄，在嘴里咬着。

    今天，他又握拳松手，又猛咬雪茄。

    “哈啰，小不点。”他说，声音中含有恶兆。

    “哈啰，警官。”

    “你有麻烦了！”

    “我？”

    “你。”

    “怎么会。”

    “少给我装纯洁无辜的样子，我不吃这一套。”

    “我没有说我纯洁呀。我也没有自称无辜，你总先应该告诉我做错什么事了吧。”

    “你以为你耍了一招聪明的。”

    我不吭氛。

    “我说的是撞人逃逸。”他说。

    我把眉毛向上一抬。

    “有个老太婆叫做奚哈维太太的，住在门人街二三六七号后面的小房子里，认识吗？”

    “我又对她做了什么了？”

    “这是我要你告诉我的第一件事。”善楼说：“至少我知道你在搞什么鬼。你知道我们在查一件撞人脱逃案子。你在替那个撞了人逃走的人做事。你带了不少现钞去那里，付了钱给那女人，教唆她溜掉了。

    “老实告诉你，你也不必假装不懂，你自己的确念过法学院。这是接受金钱私了刑案，我们不喜欢私了刑案。”

    我在爱茜的办公桌上坐下。她用耽心的目光看着我。

    “有拘票吗？”

    “不必玩小聪明。”他说：“要不然我带你进去，先关你起来再说别的。我已经有的至少可以说你有这个嫌疑。但是我给你一个自己辩白的机会。”

    “你想要什么？”

    “要你客户的姓名。”

    我摇摇头：“这违反职业隐私权。大家都这样还有人敢找律师，找私家侦探吗？”

    “假如你不告诉我你客户的名字，你违反州法。”

    我问：“到底是什么人告诉你，我去找她了？”

    “这个不用你管。”他说：“我们从不公布消息来源。”

    “你为什么不去追查这女人，鸡太太还是鸭太太的，你们不是很能干的吗？”

    “因为，你这家伙安排到她不容易被追查到。”善楼说。

    “我安排的？”

    “你他妈知道自己干了什么好事！你叫了部救护车到她住的地方，你把她装进救护车，还到机场。她上机的时候吃饱了镇静剂，止痛剂，但是一到丹佛，她就是不见了，再也找不到了。”

    “不对，警官。”我说：“在丹佛机场，她没有救护车，没有轮椅，下得了机吗？那是不……。”

    “当然，是有轮椅，”善楼说：“有人用轮椅接了她，上了私家车走了，就消失了。

    “在她离开洛杉矶之前，她的行为说明了一切。她给她一个朋友看她有一大堆一百元的钞票。她用百元钞付的房租。甚至用百元钞付的救护车。