二小时内我得到了回音。从科罗拉多州，丹佛市来的电文如下：

    “可结清。往公园公寓六O九访董丽施。不可见报。”

    我在收到电文三十分钟后就到了公园公寓，按六O九号公寓的门铃。

    董丽施真是美如西施。

    我一点也看不出她和她爸爸有相似之处。她是甜蜜，迷人的金发女郎，加一双大而婴儿状的碧眼。是奶油和桃子混合的肤色，拥有贵族化模特儿的一切标准。

    “我是赖唐诺。”我告诉她。

    她说：“我正在等你。你要一万完，是吗？”

    “是的。”

    她说：“请坐，要什么……白兰地还是戚士忌？”

    “目前不要，我在替人工作。”

    “噢，你还是很有节制的。‘我在工作’。不过我自己要点戚士忌加苏打。”

    “那也给我来杯一样的好了。”我告诉她。

    她走向吧台去。

    这是一个非常好的公寓，布置得十分现代化，充满了豪华的气氛。

    她取了二只水晶酒杯，倒进苏格兰威士忌，冰块，挤入苏打水，拿过来。

    “我告诉你什么。”她说。

    “什么？”我问。

    “我想，”她说：“你会想我是一个邪恶的女人？”

    “你是不是呢？”我问。

    “我也不知道。”她说：“我想我老爸对你说了一大堆。”

    “想套我口供？”我问。

    “不是。”她说：“我把我自己当人看，我希望你也用这种态度看我。”

    我把她从头到胸看一下，说这：“从各方面来看，我承认你是个女人。”

    她大笑向我说：“我看你很会耍嘴皮子。”

    她把酒杯举起，从杯子上面看向我。我向她浅浅一鞠躬。我们品了一下酒。

    我看得出，她在观察我。

    “我老爸说你是很高级的侦探。”

    “他初见我的时候可没这样表示过。”

    “他很失望，他认为你应该大一号。”

    “真抱歉，未能配合到他。”

    “我看起来你蛮不错的。”她说：“我认为你很能干……绝对错不了。”

    她的眼睛又和我的眼睛在各人的酒杯上面相遇，她笑了。

    突然，她的眼光一变：“唐诺，什么变化？”

    我说：“吴哈维太太六天前被车子撞到，开车的逃之夭夭。她是在行人穿越在线撞到的。除了知道车子是被一位年轻女郎在驾驶外，她什么都不知道。”

    “说下去。”她说。

    “我问她伤势，又问她怎样妥协法。”

    “唐诺，能这样解决这件事吗？公诉罪不能私了的呀！”

    我不回答她这个问题，但是说：“我告诉她说有个朋友，出钱收买这一类像她的诉讼案件。有的时候他可以找到犯罪的人，除了开支，利润不少。有时他买下了权利，但是找不到负责这件事的人，只能作罢。当然他就亏了本。”

    她仔细想了一下。她用眼睛看着我，好像又发现了新的值得尊敬的一面。

    “由我来收买。”

    我耸耸肩，说道：“假如你认为值得收购，买方已经没问题。有可能我们将来找不到开车的人，亏本反正是你。”

    “假如我们找到了呢？”

    “我们有奚太太全权的代理书。”

    “这一类全权代理的文件，会不会被认为是……犯法的？”

    “这文件是对我的。”我说：“任何事发生，我在中间。”

    “有人问东问西会不会太冒险一点？”

    “很多人时常问我各种问题