正如亚力的预测，瑞克回到雷氏庄园，蓬头垢面，全身都是木材烧焦的气味，他脸上没有泪水，表情冰冷，脸上还有早先格斗时留下来的擦伤。

    莉莉一直熬夜等他，喝了无数杯的茶。至于她的小叔亨利，早就和伦敦的朋友出门去游荡，像一般精力旺盛的年轻人一样去惹是生非，亚力则留在家里，不耐地踱来踱去，心神不宁。

    司阖把瑞克带进来时，莉莉匆匆走向他，握住他的手臂，焦虑地质问他。

    “瑞克，你去哪里？你没事吧？要不要吃点东西？饮料？”

    “白兰地。”瑞克简洁地说，坐在沙发上。

    莉莉赶紧命令女仆去预备热水、毛巾和白兰地，这些东西不久就送过来。

    瑞克被动地任由莉莉用一块沾湿的毛巾为他擦拭骯脏的擦伤。他双手捧着酒杯，却懒得费心去品尝。

    “喝一些。”莉莉以母性、不容孩子反抗的声音坚定地说。

    瑞克喝了一大口，放下杯子，根本不看她，任由她徘徊在一边照顾。

    “你累了吧？”她问。“要不要躺一下？”

    瑞克径自揉揉下巴，绿色的眼睛呆滞而毫无精神，显然没听见她的话。

    莉莉小心翼翼地拨开他的头发。“我就在附近，有什么需要就告诉我。”

    她走向亚力，他就站在门口，两人四目交接。

    “我希望他没事，”她耳语。“我从没有看过他这样，他失去一切......俱乐部......和莎莎....”

    亚力了解她的担忧，把她拉近，轻轻地搂着她摇晃，结婚这么多年来，他们互相分享友谊、激情和无可比拟的快乐，而眼前这件事残酷地提醒他们，不该把快乐和幸福视为理所当然。

    他保护地拥住妻子。“他会活下去，”他回答。“正如他曾挨过生命中其它的苦难，可是他会不太一样。”

    莉莉在他怀里半转身，裴伤地望着瑞克文风不动的身形。

    有人在前面用钢环叩门，尖锐的声音在大厅回响。

    亚力和莉莉疑问地对看一眼，外面传来一个浓重的东区口音和柏顿在争论。

    “如果姓柯的在这里，该死的让我进去见他！”

    亚力听不出来人的声音，但是莉莉立刻认出来。

    “艾奇纳！”她惊呼。“他为什么来这里？除非....”她睁大眼睛。“亚力，他是去年在瑞克厨房放火的人，当时不过是恶作剧......可是今晚或许又是他恶作剧，结果一发不拾！你想——”

    她停住，感觉身边一阵风拂过，原来是瑞克拔脚冲过她旁边，快得像条攻击的蛇。

    亚力立即跟过去，但是赶到时，瑞克的双手已经扣住艾奇纳的脖子，把他推倒在大理石地板上，奇纳秽语诅咒连连，拚命用拳头去打瑞克的侧面，亚力、莉莉和柏顿三个人合力才把瑞克拉开，大厅充满他们的气喘和咆哮声，只有瑞克忙着杀人，根本不发一言。

    “住手！”莉莉大声斥责。

    亚力用力扣住瑞克的脖子。“该死，老柯！”

    “不是我做的！”奇纳大声辩白。“所以我才来告诉你们，真的不是我！”

    喉间的压力使瑞克喘不过气，终于被迫退开。“我要杀了你。”他倒抽一口气，噬血地瞪着艾奇纳。

    “你这个锤头的疯子！”奇纳大叫地推开他，把外套拉扯整齐。

    “你敢乱骂瑞克！”莉莉火爆地说。“你不必在我屋檐下声称你无辜，这根本是侮辱我，我们都知道你可能是放火的罪魁祸首！”

    “我没有。”奇纳激动地说。

    “去年瑞克厨房失火就是你搞鬼！”

    “是的，我承认。可是这次与我无关，我来这里是帮