莎莎掀开面具，难以置信地瞪着他，艾奇纳眼中的戏谵也在看见她的脸后，转为惊奇。

    “你真美。”他咕哝。

    她突然放声大笑。“艾奇纳？你一点也不像我的想象，事实上还相当迷人！”

    “是的，今晚我会迷得你脱下裤子，如果有机会。”他再为她倒酒。

    “你真放浪，艾先生。”

    “是的。”他毫不否认。

    莎莎双臂抱胸地靠着墙。“聪明的话，你最好快离开，柯先生在找你，今晚你为什么来呢？我猜是来闹事的，对吗？”

    “才不敢想呢！”他的语气似乎受到伤害。

    “我听员工说你一直想找警察在最忙的时刻来找碴......还说你去年在厨房引起火灾！”

    “天杀的谎言！”他的目光飘向她半裸的胸。“根本没证据！”

    莎莎狐疑地盯着他。“还有人怀疑你雇人砍伤柯先生的脸！”

    “不，”他忿忿然。“那不是我。大家都知道老柯喜欢贵族女子，杀伤他的是个女人，他嗤之以鼻。“你拉猫尾巴，牠就抓伤你。”他傲慢地笑了。“或许是你，嗯？”

    “不是我，”莎莎有些气恼。“第一，我没有一丝贵族血缘，所以柯先生对我毫无兴趣。”

    “那我更喜欢你，吾爱。”

    “其次，”她傲然说道。“我不会因为男人不要我，就去砍伤他的脸，更不会倒追拒绝我的人，我的骄傲远超过这些。”

    “嗯，”艾奇纳低声地说。“忘掉姓柯的，我带你去一个更好的地方——我的俱乐部，那里的赌局很大、酒很多，而且没有柯瑞克存在。”

    “和你去？”

    “难道你宁愿留在这里？”

    莎莎一边喝水果酒，一边沉思，她开始觉得好多了，不再那么空虚，他说的也有道理，这里没有她的机会，伍斯——甚至全俱乐部的员工都“预备”送她出去，她如何留下？

    再者，这也是她继续研究赌博俱乐部的机会，虽然艾奇纳不可信任，可是柯瑞克亦然，莎莎转念又想，和柯氏的生意对手结交，未尝不是个吸引人的主意，虽然这样的想法有些孩子气。“好的，艾先生，我想去看看你的俱乐部。”

    “奇纳，叫我奇纳。”老艾咧着嘴笑，和她一起戴上面具。

    “我们必须在前门停一下，我要拿斗篷。”

    “我们会被挡住。”他警告。

    “我想不至于，”她鲁莽地笑一笑。“今晚我运气很好。”

    他邀请地勾起手臂，呵呵笑。“我也一样。”

    他和莎莎手勾着手，沿着人群外围走向前门，并要求门房艾森去拿莎莎的斗篷。

    艾森看见她，一脸兴奋。“梅娜妲小姐，你不会这么早就离开吧！”

    莎莎顽皮地笑。“我还有更有趣的邀约，事实上，是去另一家俱乐部。”

    门房匆匆去拿斗篷时，艾奇纳把她拉到一、两呎外。“他叫你梅娜妲。”他奇怪地问。

    “是的。”

    “梅娜妲？那个书中的女主角？”

    “就某方面而言。”莎莎不甚自在地回答，她不能说出真姓名，不能让人知道端庄合宜的裴莎莎曾经参加舞会，喝得微醉，和声名狼藉的男人来往，万一这消息传回村子里......她不禁战栗。

    奇纳崇敬地为她披上斗篷。“梅娜妲，全英格兰的男人都想要的女人。”

    “那太夸大了，艾先生......呃，奇纳。”

    “艾奇纳？”门房听见最后一句话，尖锐地望着莎莎。“哦，不，梅娜妲小姐，别说你要和这个堕落、危险的男人——”

    “我很好，”莎莎安慰他。“而且艾先生的人非常和善。”