伍斯继续拍拍她的手，关心地看着她，眼中充满未出口的问题，他思考好几个方案。

    “裴小姐，”他终于说道。“你不了解这个舞会的性质——”

    “是的，我了解。”“你不会安全的，那些男人无疑会侵——”

    “我知道，我可以处理一点无害的猥亵。”

    “猥亵？”他茫然地重复。“你从哪里学到这个字眼？”

    “那不重要，重点是，我要参加今晚的舞会，不会有人知道，柯先生也不例外，我会戴面具。”

    “裴小姐，面具不是保护，反而更危险，不过是一块皮、缎带和纸张，可是它引人拋下心中的禁忌，然后——”他顿了一下，用力擦擦眼镜。莎莎猜想，他是在拖时间，想找办法来说服她放弃。

    “我可以问是什么导致你这突如其来的决心吗？这和柯先生有关吗？”

    “绝对没有，”她说得太快了些。“这纯粹是为了研究的目的，我......我考虑在小说中，描写这样的舞会，由于我从未参加过，因此这是我唯——次机会，可以了解这些人——这种气氛！”

    “裴小姐，”他打岔。“我怀疑你的家人——或是你的未婚夫——会赞同这种行为。”

    “金先生还不是我的未婚夫，而且你说的对，他不赞同，我认识的人都不会赞同，”莎莎轻快的笑了。“可是他们不会知道。”

    伍斯啾着她良久良久，看见她的决心，不情愿地叹了一口气。

    “我猜只能叫吉尔和一个员工盯住你，可是如果柯先生起了疑心！”

    “他不会的，绝对不会发现，我会十分谨慎，有如躲避瘟疫似地躲开他，现在有关裁缝的事....你可以推荐一位吗？”

    “是的，”伍斯呢喃。“事实上，我相信还有更好的办法，有人可以帮你。”

    瑞克烦躁地在他公寓里走来走去，努力忽视在体内涌动的热流，他渴望找个女人......渴望她，自从第一天早上她来到这里，带着她那特别的言辞、淑女般的举止和温柔的坚持，他就迷上了。

    不知拥她入怀、深深埋入她体内是怎样的感觉？他蛮横的希望自已从未遇见过她，她应该和她那个乡下追求者结婚，远远的避开他的范围，她属于那种受人尊敬的男人。可是心中一股对金比利的强烈妒意，令瑞克不禁皱眉。

    “柯先生？”侍从自门口唤道，手中的银盘上盛有一张名片。

    瑞克认得是雷家的徽章图案。“是莉莉吗？”

    “不，先生，访客是雷爵士。”

    “很好，如果今天再多见一个女人，我就受不了了。带他上来。”

    事实上，柯瑞克和伍佛顿伯爵有如天地之别，雷亚力的自我肯定和自信，乃是他出身贵族之家，与生俱来的，他光明正大、有荣誉感，而且天生讲究公平，虽然他的生命当中，也有过挣扎、悲伤和失落，可是他却克服得相当好。

    男人喜欢他公平竞争的精神和幽默感﹔女性则仰慕他自在而男性化的魅力，遑论他的外貌。雷亚力有一头金发，体格健壮、威武，迷人得可以轻易勾引到他想要的任何女性，可是他却热恋着他的爱妻莉莉，他的深情和忠实令奔放的社交界人士深觉有趣，可是嘲弄归嘲弄，很多人私下渴望雷氏夫妇那种爱情与忠实，然而在这种婚姻被安排的时代，那种关系不大可能。

    亚力容忍妻子和瑞克的友谊，因为他知道有需要时，瑞克会用生命保护莉莉。多年来，两个男人之间也产生了友谊。

    “我来看看莉莉是不是夸大了伤疤的程度，”亚力一进书房就这么说，平静地打量瑞克的脸。“我不会说这算改进。”

    瑞克咧嘴一笑。“滚吧，伍佛顿。”

    他们端着白兰地坐在炉火前，亚力