却不料，一波未平，一波又起。

    工团代表在天津和德罗克尔公司单方面谈判的消息，终于在二十二日前后，被地方代表周叔衡，红枪会总老师刘顺河知晓。周、刘十分恼怒，当即通过乡矿协调部，告知刘家洼工团委员长刘广福，要他亲赴西河寨红枪会二团团部“会商要事”。信使称云：如刘不赴会，一切后果概由工团方面负责！

    这事来得突然，暗中潜伏着杀机，许多人劝广福不要冒险赴会。广福不听，没和任何人商量，便欣然应允。大伙儿都为广福捏了一把汗。

    广福却坦然得很，他决不相信此次赴会有什么生命的危机。他是西河寨的人，是西河寨的父老乡亲看着长大的，他强健的身体上流淌着西河寨刘氏家族的纯净血液，他的兄嫂、姐妹至今还生活在那残破的寨圩子里。他相信，即使乡矿关系彻底破裂，西河寨也只能是他的庇护所，而决不会是埋葬他的坟场。况且，罢工至今，他刘广福从未做过一桩对不起父老乡亲的事，他没有理由为自己的生命担心。养育了他的西河寨，是宽厚而讲情义的，是值得信赖的！

    广福没让大批纠察队员护卫，仅带了两名西河寨的窑工一路同行，就象早几年上窑回家一样，随随便便，轻轻松松。

    德罗克尔公司接办刘家洼煤矿那年，广福的老母亲因病身亡，乡间先闹土匪，后闹红枪会，三天两头打仗，人心惶惶；广福无田无地，便辞别兄嫂，合家迁到了刘家洼的西窑户铺，认认真真做起了窑工，和祖祖辈辈居住的西河塞分手了。

    然而，这分手却是表面的。尽管他身在三百米深的地层下，尽管他已将合家生计寄托在小小的煤镐上，可乡间的一切，无时无刻不让他惦念、挂记。久旱无雨时，他便自然而然地想到了龟裂饥渴的土地；暴雨大作时，他便惦记起寨子里那低矮的茅屋、破败的寨墙，担心着山洪冲毁田间的收获。他清楚地记着和土地上的收获密切联系着的一切节令，什么时候该耩麦，什么时候该翻地，他都会不由自主地叨唠出来，不管是在地层深处的煤洞子里，还是在窑户铺的豆油灯下，不管有人听没人听。

    他也时常回家——尽管这家已不存在了，每逢走出矿区，走到散发着淡淡的泥土的腥味的田埂上，他就会突然产生一种感觉，仿佛他从未离开过土地，从未离开过西河寨老家。在这时刻，和土地分离的那段实际的空白便不存在了，昨天劳作在这块土地上的他，就和今天用赤裸的脚板亲吻着土地的他，紧密地联系在一起了，他又成了一个名副其实的农民。

    和许许多多窑工一样，他的最高理想，依然是做个有地种的农民。他从骨子里不信任那巨兽般的矿井，他知道，终有一天，这巨兽的血盆大口会活活吞了他。即使他本事高强，能躲过矿井下的一切噩运，不被矿井吞掉，也难保在精力耗尽，年老体衰时，不被这无情的矿井抛弃。挖煤是年轻人的事情，是男子汉的事情，而一个人决不可能一辈子都年轻，一辈子都当男子汉的。为了不在今后的某一天饿毙街头，唯一靠得住的，还是土地！

    他要攒钱买地。

    希望却一次次破灭了。德罗克尔公司接办刘家洼时，正值饥荒，劳力资源极其充足，公司便把工价压得极低，挖煤外工，每工比兴华公司时期低八分，仅二角八分。广福没有埋怨，没有泄气，没有认为定工价不合理。他一天下两班窑，把一个男子汉的全部精力无保留地抛进了深深的矿井。拼死拼活干了两年，终于积攒了一些钱，能买三亩薄地了。可就在这时候，一次片邦，砸伤了他的腰，使他卧床三个月，不但用光了全部积蓄，反而欠下大柜十几块钱小债。伤愈上班之后，他又从头干起，拼了一年半，还清了旧债，再一次有了一点积蓄，老婆又出了意外——她在新矸子山上拾炭，被山顶倾倒下来的矸石埋上了，险些送命……