一顶已显出三分陈旧的蓝呢大轿借助于四个轿伕的坚挺腿杆，缓缓地行进在一条铺满尘土的黄泥大道上。

    这条大道由青泉县城的城门洞子下扯出来，伸向阳光下的广阔原野，连起了原野上的无数小径，在尘土飞扬的大地上组成了一个硕大无朋的网络。

    在这网络面前，作为单数的人变得渺小了，他们仿佛被掠在网上的飞虫，除了被吃掉，便只剩下了在网上挣扎的选择。这挣扎是无休无止的，从生命的开始，直至精疲力尽，停止呼吸。

    纪湘南现在是挣不动了。官窑局办到这种地步，是他做梦也想不到的。三日前，局子被封禁时，他除了两台抽水机、一台汽绞外，所有银两全亏耗净尽，连一所局房都折价出卖了！也就在这时候，天可怜见，他被补授了直隶戚都知县。

    他走了——象两袖清风来时那样，又两袖清风地走了。这七年中，他没借办官窑为自己捞一丁一点的好处，这一点，李老大人是知道的，他老人家心明如镜，曾几次提到过他的清廉正派。可这清廉正派又有什么用呢？七年官窑局，一场血泪梦，他在这七年中留给这块土地的，除了累累伤痕，片片鲜血，还有其它的什么呢？什么也没有！也就是说，他除了白白耗掉朝廷和李老大人百万白银，一事无成！他上对不起朝廷，对不起李老大人，下对不起那些为他卖命流血的千百名穷苦窑伕！

    打开窗洞上的绸布遮帘，一方残破的天地进入了他的视野，他看见了立在路旁的一棵棵叶子凋零的刺槐，嵌着一片片盐碱的土地，那土地上长满的干枯的荒草。远远的天际上，一朵形如残烟的云丝儿在缓缓地飘移……

    这块埋藏着黑金子的古老土地，在经过芸芸众生们旷日持久的拼杀、争斗之后，渐渐由喧嚣而复归平静。民窑、官窑一并消失了，官府的威严重新确立了，天朝的律例通行无阻了，古老而朴实的道德观念，文明社会的坚定秩序，在皇家暴力的支撑下，重新取代了由开窑而派生出的一切简规陋习。

    似乎很好。

    似乎一切都很好。

    然而，纪湘南心中却有些空荡荡的感觉。他恍然记起了一个风雨交加的日子——好像就是在这里，他骑着大马，亲率着由三十八挂木轮牛车组成的庞大车队，拖着沉重的机器设备艰难地行进着。大雨直头淋着，一个下人要他去躲雨，他拒绝了。那时，他的心是充实的，他觉着，他能为朝廷，为国家干出一番事情。他破天荒第一次拉起了车套，喊出了自己的心声：

    “朝廷办官窑，

    “富国又富民。”

    那是他启发民智的开端，那个风雨途中的劳作号子，是他为官窑局编排的第一首顺口溜，他并不愚笨，也不迂腐，何以竞办出这样的结局？！

    自然，新任巡抚李秉银是可恶的，但是，如果没有这位巡抚大人，这官窑他能办下去么？怕也未必！自打官局开办，官场的腐败便渗入了局中，机构的冗肿，官员的重叠，还有，人浮于事，相互攻讦。十三个会办，每人每月支取官俸白银五百两，可却没一个为官局办事的！事实确凿的摆在那里，这块土地控制在楚保义一伙土著窑主手里，可以日进斗金，丰厚无比，而一姓了官，便贫穷不堪，入不敷支！楚保义和以他为代表的民间小窑并未使用现代机器设备，并未为小窑投下巨额银两呵！他该做的都做了，却未获得应有的效益，直惹得李老大人连连怪罪。其实，这能怪他么？李老大人和他身边的那帮达官贵人们也太糊涂呵，竟安插了这么多人混差混饭！……

    想到了李老大人的不是，纪湘南的心绪才略微平静了一些。失败的苦果委实不应该由他一人吞，李老大人和那帮侯门王府的达官贵人们也得一人轮一颗！说穿了，朝廷也是有份的！如此下去，天朝断无希望！

    这念头出格了。