纪湘南率着一支由三十八挂木轮牛车组成的庞大车队，在阴云密布的茫茫原野上风尘仆仆地行进着。路不好走，生满扒根草的路面上沟沟凹凹一个接着一个，两道又深又宽的车辙象两条肮脏的黄布腰带，由脚下的路面不断地向前伸延，一直伸到眼睛看不见的遥远天际。四圈包着铁皮的木车轮顺着车辙沟“吱吱呀呀”地慢慢滚着，把漫在车辙沟里的浮土扬到了半空中，使车队的尾巴上出现了一条沸沸扬扬的尘土的黄龙。牛、马的蹄声，车轴摩擦车轮的吱吱声，机器、钢铁在牛车上的颤动声，组成了一支奇特而雄壮的交响曲，使这支原始车队的艰难行进变得有声有色。

    九月二十四日，牛车队驰入青泉地界。原野上，开始出现了一座座破旧的木架小窑和一堆堆矸石丘。这些小窑和矸石丘，象一个个灰褐色的孤岛，给荒凉的大地缀上了一丝生命的色彩。骑在一匹大白马上的纪湘南有了一种感觉，他觉着自己决不仅仅是在押运一批机器设备，而是在统帅着千军万马，向一块千古不变的荒凉土地发动攻击。那牛车上装的不是抽水机、柴油发电机，而是坚船利炮，是天朝的尊严，大清的前途和命运！

    乌云将天空压得很低，青泉人盼望已久的雨水即将来临。这场雨人们盼了多久呵！从开春一直盼到今天，几回回阴了天，要落雨了，都未落下来，今天竟然来了！迎面扑来的风带着泥土的腥湿味，带着无数尘埃，疯狂地从这支牛车队，从纪湘南身边掠过。被卷到半空中的黄色尘土，四处弥漫开来，使风带上了肉眼可见的颜色，翻滚的云层深处，隐隐传来了一阵阵沉闷的雷声。

    原野上渐渐变得浑噩起来，前方的天和地的分界线渐渐看不见了，天和地连接到了一起，人，在缩小了的天地间突然变得高大起来。

    纪湘南勒马于漫漫荒野的天地间，自然而然地产生了一种顶天立地的英雄感和使命感。

    然而，纪湘南却不是英雄。他是书香子弟，一介书生，在官场上并无多少能耐，混到今日，仅仅是直隶省的一名无所事事的候补知县。他身高不足五尺，体重不过百斤，身单体薄，一眼看上去，似无束鸡之力。第一次拜见李中堂老大人时，李老大人对他也信不过哩！李老大人根本没把他看在眼里！提及办局之事时，李老大人连连摇头，不无关切地对他说：“办局开矿，乃求强求富之大举，断非文弱书生可为也！且青泉处四省交汇处，犷悍斗狠之风极盛，搞得不好要误事的！”纪湘南是聪明的，未待李老大人最后关闭大门，便鼓足勇气，滔滔不绝地开了口。一开口说话，他的整个模样就变了，至少在李老大人眼里是变了。他极动感情地向李老大人谈到了天朝的尊严，天朝所面临的数千年未有之变局，提出，举洋务，则必须兴矿业，矿业乃洋务之基础，富国强兵之根本。他在对李老大人大唱赞歌的同时，有条不紊地叙述了他庞大而周密的办矿计划，最终使李老大人动了心，答应由他出面，在青泉设局开矿。

    事隔半年之后，李老大人不无感慨地对一位封疆大吏说：“办局之初，官场昏暗，风气未开，煤炭事业倍受歧视，商贾士大夫羞于为之，纪湘南锐然以自任，禀执坚刚，卒排众议，以自信其志，亦可谓难矣！”

    这话传到纪湘南耳里，纪湘南感动得落了泪。李鸿章讲的不错，迄至今日，煤炭事业依然是倍受歧视，在人们的眼里，最有本领的人应该做官，次之则经商，则种地，开窑挖煤系等而下之的事。而他纪湘南，以一个候补知县的身份开办煤窑，实在是不可思议！听说他要到青泉开窑，族里家人也认为有辱门弟，一再劝阻。纪湘南却死不回头，振振有词地回禀父母大人说：“儿受国恩深重，理当为国分忧，国不保，安有官职？安有吏禄？儿若不能为国分忧，岂不是上逆天理，下违父教？！”

    带得一班人马到得青泉之后，纪总爷才知晓