镇压行动的元凶便是老藩公山内容堂。

    龙马对这个大藩主，没有好感，此人太固执了。

    当然长州藩的藩主完全被人左右，也不是一件好事，可是顽固的统治者更让人头疼。

    在时代剧变时，谁也不知道明天会是怎样。因此，在这种时候，藩国的领头人要么像织田信长那样，身先士卒，挥刀开拓新的时代，要么干脆随波逐流。但是，容堂作为一藩旧主，却像一个市井的隐士，冷眼旁观时代的潮流，还总是逆潮流而动，拼命坚持自己不合时宜的见地。这样的人，必然走向失败。

    容堂最难对付的地方就是过于相信自己的才能和度量，龙马想。容堂常对自己腐朽的见地感到自豪。不仅自家的家臣，就连其他藩国的藩主，在他看来都愚蠢至极。龙马认为，仅凭过人的智慧和才识，在这种时势下，能有何用？依靠这一点本不可靠的东西，并自以为了不起，终究会成为失败者。而且即便拥有盖世的才智，被这种才智束缚的人也不过是一个蠢物。

    智者容堂，拥有英雄的风貌。但不幸的是，他被自己的才智所累，同时也被出身所累。

    容堂先祖山内一丰因在关原合战中有功，由挂川六万石一跃成为土佐二十四万石的大名。这些都是德川家的恩惠，因此在他心中，总是对德川家感恩戴德。

    龙马认为，如果是个人，这是一种美德，但是作为一个大藩藩主，在思考一藩命运和日本的发展时，这些东西有什么用处？

    容堂便被这种“美德”束缚。他为自己拥有这种“美德”而感动，而且，他在任何时候都怀着这种“美德”来观察时势。所以，容堂眼中的时势都是扭曲变形的，而不是正常的天下。

    容堂只是在口头上提倡尊王攘夷，实际上他非常讨厌藩中的尊王之士。他认为他自己勤王是出于聪明才智，而其他人的勤王不过是出于无知的狂热，因此，不能放纵他们。勤王等同于一剂烈药，根据剂量的多少，有可能成为良药，但是也有可能成为毒药，葬送现在的社会秩序。

    真是一个不幸的智者。

    容堂非常厌恨浪人。对于那些群聚京都，出入公卿府邸，煽动雄藩藩士的浪人，他虽然并不像幕府一样认为他们是害群之马，却也认为他们不过是无用长物。“那些浪人能成什么大事？”他是贵族出身，当然会这么想。

    而且，他热衷对自己藩国的控制，认为自己便是土佐的头脑。藩士只要像他的手脚一样按照自己的吩咐行动即可。他不希望手脚自己思考问题并擅自行动。

    然而，大藩驻京都之人的异常行动成了时下的流行。他觉得他们是擅自确定藩国的方针政策，要将藩国拉到他不愿意看到的方向。

    此前，在京都权势极盛的时候，诸藩也在京都设置了一种叫京都留守居役的职位。赤穗浪人中有一个叫小野寺十内的老人。此人在播州浅野家是上士，领禄一百五十石，职位便是京都留守居役。在元禄太平时期，他们的职责便是观察京都流行的和服料子和装饰品，并报告给藩国，这是为了让本藩藩主后庭的女人能够跟上时代的流行。然后就是与京都的学者、歌人和画师们交往，谈些风流雅事。所以，十内夫妇非常擅长吟咏和歌，在赤穗四十七士中也是第一等的才人。但是到了幕末，留守居役的职责发生了巨大变化。

    诸藩的京都周旋官、公用官和应接官等人皆成为京都论坛的中心势力，他们与诸藩的同职官员交往，到三本木一带的青楼，挥金如土。长州藩的桂小五郎、萨摩藩的大久保利通、会津藩的外岛机兵卫、一桥藩的涩泽荣一等便是代表人物。

    土佐藩发生了政变，吉田东洋被暗杀，土佐的京都周旋官都是勤王党任职，以武市半平太、平井收二郎、间崎哲马等人为代表。他们使用藩费与别藩尤其是与激进的长