坂本龙马与寝待藤兵卫别过，独自回了土佐。

    藤兵卫没有跟龙马回家，是出于顾虑。

    “您这是衣锦还乡，要是像我这样的人跟您一起回去，恐怕给您丢脸。”他一本正经。不知道为什么，只要他跟着龙马，就会发生很多事。他觉得自己总是给龙马带来麻烦，于是想先消停一段时间。这才是他的真实想法。

    自从龙马第一次离家前往江户，这是第二次回乡。这次他取得了人称当代一流的北辰一刀流的皆传之资，荣归故里。他在小小的城下町受到了热烈的欢迎。

    兄长权平感到非常自豪。“不论如何，在江户的大武馆取得皆传资格的，到目前为止，只有武市半平太与我兄弟龙马。这是我们坂本家的骄傲。我走到大街上，也觉得很光彩昵。”

    武市半平太也已经回到老家，在城下开了一所学堂，教乡士和徒士等下级武士剑术和读书。他的瑞山塾已经成为土佐最受欢迎的私塾。“瑞山”是武市的雅号，就像西乡隆盛号“南洲”，桂小五郎号“松菊”一样。但龙马终生都没有给自己取什么雅号。

    龙马刚回来，权平便与他商量道：“你也像半平太一样开家武馆吧，不能输给他。你教人剑术。我在城下最热闹的地方给你买块地，建个气派的习武场。”

    “不，我跟半平太不一样，我有自己的想法。我什么都不想干，就想到处溜达溜达。”

    “溜达溜达？”权平很不高兴，“你这个浑小子。我这个当兄长的要给你开武馆，对于不能继承家业的你，这可是天大的好事。你不能不领情。”

    “不不。”龙马想了想，道，“我还不能教人。”

    “你做过千叶的总教头呢。如今长大成人了，还学会自谦了。你要有点做事的热情啊。”

    “不，哥哥，我是想读读书。”

    “读书？”权平听了，放声大笑，“龙马，你要读书？”

    “我知道读书有用了，我想读读古今书籍，还有西方的书。我想读了书之后，用自己的这双手拯救这个已经腐朽的天下。”

    “拯救天下？好大的口气。”权平依旧哈哈大笑。但他突然停下笑声，道：“你谁学呢？”

    “自己学。”龙马坚决地说道。他对那些所谓的为人师者不怎么信任。小时候，他就害怕他们。他们不就会给人判分、侮辱人，并一味地让人感到自己劣等吗？为了从小时候那种低人一等的自卑中摆脱出来，他不知道做了多大的努力。

    回乡之后的第三天，龙马过了播磨屋桥往东走，去新町田渊町。武市半平太的瑞山塾就在那边。他家在城外五台山附近一个叫吹井的乡村。乡下有诸多不便，所幸妻子的娘家在城下，他便将那里改造成了一家私塾。

    龙马进门之后，看到很多学生模样的人。土佐七郡的很多年轻人都来到这里，甚至有些人为了求学，住了下来。

    “下巴在吗？”龙马问其中的一个学生。“下巴”是龙马给武市取的诨号。

    “下巴？”

    “就是半平太。”

    “您是哪位？”

    学生盯着这个无礼的访客。

    “你就说吹牛皮的来了，他就知道了。”

    “您就是坂本先生啊。”学生弯着腰一路小跑，向武市报告。

    武市此时正在讲《日本外史》，听说之后马上合上书本，站起身来道：“各位，我朋友来了。我去迎接，然后再回来上课，请稍等。”武市多礼，不管是什么样的访客，即便是很熟的龙马，他也要到门口迎接。

    龙马已经脱鞋走了上来，直往里闯。武市无奈，道：“龙马，你回来了，我正授课呢。”

    “什么时候讲完？”

    “还要半个时辰。”

    “我等