坂本龙马进了京。

    舉都一片凄风苦雨。他立即到了位于河原町的土佐藩府，申请在京都居住一段日子，然后住到了柳马场御池的客栈中。

    此时，因为社会动荡，幕府发出布告，要求诸藩在京居住的藩士在门口贴上“某藩某某”的字条。龙马住宿的地方也贴上了这么一张纸条。

    这个客栈附近，有一家闻名京都的心形刀流的武馆，门人每每从龙马的门前经过，都会说：“这不是千叶武馆的坂本吗？”看来，在剑客中间，龙马的名气已经很盛了。甚至有人特意前来拜访。龙马平常为人坦率真诚，但是目下却闭门不见任何人。

    因为自从水口客栈事件以来，他就心情不佳。他认为，都是因为自己的大意和无能，才导致水原播磨介被幕府官差逮捕。随着时间的流逝，这种悔恨让他的心情愈加沉重起来。

    寝待藤兵卫也是一样。水原播磨介被捕与他关系重大，故他也甚是消沉。

    “公子，请您原谅。”每天他都向龙马道歉好几次。每次龙马都爽朗地笑笑，说：“不必介怀。”然后马上又低下头，阴沉着脸，一言不发。

    他们在客栈中待了三日，没有出门。龙马天天喝酒。第三天傍晚，龙马一边听雨，一边仍默默地喝着酒。藤兵卫忍不住道：“都是小的不好，切腹两次都抵不了我的罪过。但是，京都的官差知道播磨介大人进入水口驿站，已经布好了网，真的是逃不了啊。”

    “我不是在责备你。”

    “那您得振作起来。”

    “你是说让我傻乎乎地高兴起来？”

    “您这么消沉，小的心中难受。”

    龙马又陷入了沉思。实际上，他并不是在一味为那件已经无法挽回的事情后悔，他在苦苦思索如何将播磨介托付给他的密信交给三条卿。

    田鹤小姐在三条家，交给田鹤小姐就行。但是，要见到田鹤小姐谈何容易！来到京都之后他听说，幕府的官差昼夜监视公卿三条实方，三条府上都不能随便出入。据说播磨介的朋友、三条家的家臣富田织部已经在自家府中被捕，关进六角的大牢中。他实为实万之子实美西席，伯耆人，三条就受其巨大影响。

    “藤兵卫，”龙马终于抬起头来，道，“你再使使本行的手段，偷偷潜入仙洞御所北的三条大人家中。”

    潜入别人家中对于寝待藤兵卫来说并不难，他毕竟在这个道上混了三十年。内行和外行就是不一样，他非常慎重。“这种行当见不得人，若能为天下国家做一点事情，也算给自己积点冥福了。但是，请给我三天的时间。”

    “拜托。”

    龙马将事情交给了藤兵卫，然后便每天在客栈里喝酒。藤兵卫在药店买了药，从第二天开始便在街上到处晃悠。

    三条卿的家在仙洞御所以北，清和院御门的附近。这一带东边是寺町，北面是石药师御门，西面是皇宫，周围有四十多位公卿的府邸，鱗次柿比，气势非凡。藤兵卫装作有事的样子，每日白天从这里经过一次，晚上又经过一次。他不能频繁地在这里晃悠，因为幕府的官差随时在暗中监视。

    清和院御门的前面就是高野少将的府邸，顺着那墙的西角往北有一条叫梨木町的小道。走进这小道，角落里是叶室卿的府邸，府邸很小，而且墙壁已经破损。其北邻就是三条卿的府邸。藤兵卫每次打那里经过，都会看到有人进出对面的府邸，那好像是所司代的官差聚集之所。他们在那里若无其事地监视着三条家。

    就连藤兵卫也感到事情难办了。幕府官差聚集的这座府邸，是一位叫水木的诸大夫的府邸，是佐幕派人士。他把自己的府邸借给了所司代。

    即便是公卿和御所的官员，也并非全都是尊王攘夷的，像三条卿这样的人不到一成。现在的幕府还处于