”

    “一个小时前醒过一次，可又……”经纪人想要把她叫醒碰碰被端的肩膀。

    “不，她若是睡着了就不必叫。”直江从被角伸进手去拿起纯子的细细手腕，诊起脉来。

    “住院后，没有特殊变化吧。”

    “是的，几乎是睡了又睡。”

    经纪人似乎很抱歉的样子，低下头去。

    “那就让她好好睡吧，不要惊动她。”

    昨夜的失败好像给了他一个教训，经纪人老老实实地听命了。

    “吃饭了吗？”

    “从昨晚到现在什么也没吃。”

    “一会儿她醒过来，不管什么都行，得让她吃点儿。”

    “明白了。”

    直江刚要走，经纪人把他叫住。

    “发生这事之后，我又来问您这种事，也太不尽人情，不过，她需要多少天才能……”

    “最好住上四五天医院。你又想往哪里折腾她？”

    “不不，下次再也不敢了。她在那么多人面前倒了下去，即使取消日程，人们也能理解。”

    “原来是这样！”

    “我也被制片厂厂长狠狠训斥了一顿。”

    “为什么？”

    “前几天我不是对您说过了吗，纯子的手术对厂长也没说。他责备我为什么不把实情告诉他。”

    “你为什么要隐瞒呢？”

    “这里面有各种各样的原因……”经纪人搔了一下头顶，接着说，“于是，我就同厂长商量，趁此机会让纯子好好休息一下，彻底给她治好。”

    “那就住院一周吧。”

    “这事没啥问题。只是新闻记者太讨厌。”

    “让我怎么做呢？”

    “我想周刊杂志和演艺新闻的记者们今天要来采访，您是否能在病名上给周旋一下？”

    直江两手插在白大褂的口袋里，沉思了一下。

    “那就说是阑尾炎吧。”

    “这病名合乎她的症状吗？”

    “就说她感到疼痛时打了药针，勉强去演出了，但因化脓破裂，发生了短暂性休克。”

    “那么，住院时间呢？”

    “就住一周吧，等一等，她没动过阑尾手术吧？”

    “是的，没有刀痕。”

    “割过阑尾却没有刀痕是不是太滑稽了，不过只要能瞒过记者也就行了。”

    “您说得对，请多关照。”

    经纪人又搓手鞠躬。

    那天晚上的值班医生是外科的小桥。护士照例是高木亚纪子和见习护士川合友子两人。

    值班之夜，小桥总是看电视或到护士值班室同护士们闲聊。然而，护士们在晚间安然闲聊总要过9点熄灯以后才行。因为在9点前常有患者来看病，住院患者也常有这事那事。虽然，医生无事可做但护士却是忙得不可开交。

    这天晚上8点前，门诊室有5个人来看病，其中的3位本该在白天来院医治，因为有事耽搁没来成，不得不在夜间来。另一位是5岁小孩，说是头痛，由母亲带来的。一测体温，高达38度，扁桃腺肿起。小桥医师用复方碘溶液让他漱了口，注射后又给了他解热药和抗生素糖浆。

    另外一人是被救护车送来的。他登上宫益坂的坡道后倒在了路旁，被路人发现，向110号电话报警，才被送来的。

    患者的脸色苍白，没有精神，眼神茫然若失。一眼就能看出来他不是一般的疲劳症而是带有其他慢性病。年龄在60岁上下，头发多半以上是白色的，掉了牙齿，说话时口齿不清。他穿着套装西服，外罩大衣，但都已弄脏，大衣底摆裂着口子。

    “不知道他住在哪里吗？”

    “衣服里侧有