一九二八年六月四日（一）（3）

    "我可知道你是怎么去弄的，"我说，"就是用弄出小昆丁来的那种办法。等到她变成了一个大姑娘——"这时候我以为她真的要打我了，但接着我又搞不清楚她到底要干什么了。有一瞬间，她好象一只发条拧得太紧眼看就要崩成碎片的玩具。

    "噢，我真是疯了，"她说，"我是癫狂了。我带不走她。你们抚养她吧，我想到哪儿去了。杰生，"他说，一边紧紧攥住我的胳膊，她的手烫极了，象是在发高烧。"你得答应我要好好照顾她，要——她是你的亲人；是跟你有血缘关系的。答应我，杰生，你的名字是和父亲的一样的，如果是在他面前，我难道还用求第二遍吗？哼，连一遍也不用呢！"

    "一点不错，"我说，"我身上的确有点象父亲的地方。你要我怎么办？"我说，"买一条围裙和一辆婴儿学步车吗？你的苦恼都不是我造成的，"我说。"我冒的风险可要比你大，因为你反正再没什么可以丢失的了。因此，如果你指望——"

    "对了，"她说，这时她大笑起来，同时又使劲抑制自己想要不笑。"对了，我反正再没什么可以丢失的了，"她说，一面发出那种噗嗤噗嗤的怪声，一面用双手捂住自己的嘴。"什么——什么——什么也没有了，"她说。

    "好了，"我说，"别笑了！"

    "我是想不笑的呀。"她说，用双手捂住了自己的嘴。"哦，上帝啊，哦，上帝啊。"

    "我可得走了，"我说，"我不能让人家看见我在这里。你现在就离开咱们这个镇，你听见没有？，

    "等一等，"他说，扼紧了我的胳膊。"我已经止住了。我不会再笑了。那你答应我了，杰生？"他说。我觉得她的眼睛瞪着我，仿佛都能触到我的脸了，"你答应了？母亲——那笔钱——如果什么时候昆丁需要什么——如果我把给她的钱用支票汇给你，算是固定生活费之外的钱，你会给她的吧？你不会跟别人说吧？你会让她象别的女孩子那样得到种种必要的生活用品的吧？"

    "当然会的，"我说，"只要你听我的活，按我吩咐的去做。"

    这时候，艾尔戴好帽子，走到店堂前面来①，他说；"我就到罗杰斯的店里去随便吃点东西。我看咱们没时间回家吃午饭了。"

    "你说咱们没时间，这是什么意思？"我说。

    "戏班子在镇上演出，热闹得很，"她说，"他们今儿要加演日场，大伙儿都想快点做完买卖，赶上趟去看演出。所以我们就上罗杰斯小吃店随便吃点算了。"

    "好吧，"我说。"反正那是你的肚子。你愿意为自己的买卖吃苦受罪，我没有什么意见。"

    "我看你这人是永远也不愿为做买卖吃点苦的，"他说。

    "除非是为杰生·康普生的买卖，"我说。

    ①回到"当前"。

    因此当我重新走到店堂后面去打开那封信时，惟一使我感到惊奇的是里面