吧。”

    “是。”

    藤乃在经过厨房时，看了一眼满是电气化的闪光的设备，便推开门进了宽敞的卧室。

    “到底有什么事？”

    明美并没揭开床帷，只是用她那浓重的关西口音问了一声。

    “有一位在银座店工作的姑娘，非要见您不可。她一直站在那里不离开。”

    “是谁这么一早就来吵人呢？姑娘叫什么名字？”

    “她说叫真弓。看她的样子十分认真，好象又有些害怕。”

    藤乃用手按着自己的小胸脯。

    “真是没办法。客人的事来找我，丈夫的来找我，这么找起来，怎么得了啊。”

    明美轻轻叹了口气，可是又象打了个柔和的呵欠。

    “请您原谅。”

    “只是责怪你也没有用，你就帮我化妆吧……唔，渥子呢？我还想喝以前那样的饮料，她怎么还不送来呢？”

    渥子是女仆的名字。明美有一个习惯：一挣开眼睛就背靠羽毛绒枕头，品酒品可口可乐的滋味。

    “渥子，正在大厅接待客人。饮料我去取来，那位客人怎么办呢？”

    “让她在客间里等等吧。”

    明美从床帷中传出的声音仍是淡漠的。

    被引进客间里的真弓，情绪十分不安，坐在沙发上不住地晃动着身体，女仆端来的可可饮料，她根本不去动，在她的脸上，再也见不到昨天夜里摆出的那副冷漠傲慢的神色了。

    用手帕捂着的嘴唇热辣辣地痛，牙根也痛得厉害。墙壁上挂着的名画都是价值数千万元的珍品，但真弓并不知道。她聊以自慰的是，自已虽然是嘴唇肿胀了，却比这些劣等画上的女人漂亮得多。

    已经等了有半个小时了，依然不见明美的影子。进来时的那股决心劲儿有些动摇，她无力地站起身子准备回去了。

    “太对不起，叫你受到了……”

    随着银铃般的声音，身穿淡黑色室内装的明美，踏着名演员在脚灯下活动时的步伐走了过来。

    看样子她是浴过了澡，盘卷上去的黑发边际上扔有滋润之意。做为近晌午时分的化妆，浓淡正宜。

    “妈妈，真气人……让人欺负了……”

    真弓走近明美身边，从嘴上拿开手帕。从牙根流出的血巳经干凝在肿裂的下唇上。

    明美漂亮的眉头皱了一下，说道：

    “嗯，真叫人心疼。和他吵架了吗？”

    真弓哀叫一般地说道：

    “哪是什么吵架呀。妈妈，您可给我找了个厉害的客人了，那个人是刑警呀！”

    老板娘一派狐疑，悄声问道：

    “哪个人？你指的到底是谁啊？”

    “就是那个人。就是昨天一直在店里说话的那个叫什么佐野的副教授，他是个冒牌货啊——”

    真弓的声音越来越高，简直近乎竭斯底里大发作。她的脸色又重新为一种恐怖所笼罩。她哭诉着说道：

    “那个人说，是妈妈让我接待的。还有，已经抱钱付给了妈妈。这是真的吗？您清楚他的身份吗？您明知他是刑警才介绍给我的吗？”

    真弓已经是气喘吁吁了。

    明美的脸上，简直象被浆糊粘上一样，完全僵硬了。苍白的脸上明显地可以看得见暴露的青筋。

    “看起来我们是上当了。我根本记不得有这种事，昨天晚上，没有一个人通知我，叫你去做陪的。真弓姑娘，在这儿说话不方便。走，我们到里面去，你慢慢地说给我听。”

    明美闪亮的眼睛又恢复了镇静，声音一派温和。

    起居间里厚厚的窗帘遮住了外光。两个女人对坐在暖炉旁的皮靠椅上。

    暖炉里烧着白桦木