这是午后的全部邮件，我到外面……”

    野中把邮件放到桌子上之后，就向后退去。

    “你就在这儿吧。请坐在沙发上吧。”太太说道。

    太太与两位小姐迅速地把散放在桌子上的十几封信扫视了一下。

    三个人的眼光一下盯住了一封贴着快件邮票的灰色信封上，为一种不祥的预感所胁迫，她们几乎要僵直了。

    收信人的名字是神野洋一。这封信所以引起她们的注意，是因为封皮上那硬梆梆的字迹作似乎是利用规尺刻画出来的。

    太太象在祈祷似地闭上了眼睛，翻过信封看了一下背面。这里没留发信人的名字。

    打开信封抽出信纸之后太太的脸色立刻变得苍白了，两个女儿也不由自主的发出了低低的叫声。

    用报纸上的铅印宇剪贴而成的威胁信，从太太手里掉下，摊落在桌子上。

    “果然不出所料啊！”

    太太喃喃道。她的双唇已经失去了血色，眼睛只是呆呆地瞪着。

    纪代子嘴上叼起了金嘴香烟。她刚要用颤抖的手打着小型打火机时，妹妹登志子以微弱的声音劝阻道：

    “别抽了，求你了……”

    纪代子当即把纸烟扔掉，说道：

    “是我不好啊。”

    野中秘书端坐在屋角的一只沙发上，几个女人的情绪变化使他的双颊呆滞了。

    “信上写着，如果去报告警察，就不能保证姐姐知佐子的性命了。”

    纪代子眼睛盯着信纸自语道。

    “赶紧和老爷取得联系。”

    太太以意外坚定的声调向野中吩咐道。

    “是。”野中马上站起身来，拿起桌上电话听简拨动着号码盘。凡是能想到的去处都一一挂了电话。最后找到了老爷。原来神野正在家住四谷的一位工商部高官的公馆里。

    “老爷说，活动安排要有些变化，所以正想和家里联系呢。”

    秘书说着就把听筒递给了太太。

    “喂，喂。是你啊，请马上回来吧……不是的……在电话里说不清楚……呃……是知佐子的事。赶快……千万……和谁也不要说啊。”

    太太的声音，显得异常慌乱。放下电话之后就掩面啜泣起来了。登志子也伏在妈妈的脊背上哭了。

    秘书感到了困惑不知如何是好，只得回到沙发上又坐下来。纪代子把嘴唇咬得几乎要渗出血来，她拿起桌上的那封剪贴的书信看着。

    过了大约有二十分钟的光景，玄关前面传来了汽车喇叭声。门铃响了，纪代子以手势制止住秘书野中，自已慌忙地跑下楼梯去。

    玄关大厅里领班女佣和子正在那里听命等候着。

    纪代子喘吁吁地对她说：

    “对不起，你先到屋子里面去一下。”

    和子脸上浮起一丝暖味的笑意，弯下腰施了一礼，静静地退出大厅消失在走廊里。

    大东电机公司的社长神野洋一是一个瘦高身材的五十岁的人，他从黑色的美制高级轿车下来之后，对向他深深鞠躬的司机与拎提包的秘书，习惯地挥了挥手。

    神野快步步入大厅，在他深深刻着皱纹的脸上，早已失去了往日那近似冷笑意味的神情。嘴角则是紧紧闭拢着的。

    “爸爸！”纪代子象少女一样把脸伏在神野的胸脯上。

    “怎么了？知佐子到底还是被诱拐去了吧？”

    神野喃喃说道。那声音显然有些嘶哑了。

    纪代子也哽咽般地说道：

    “已经寄来威胁信了。”

    于是，是一番沉默。最后还是神野打破了深默问：

    “他们提出要多少钱！？”

    “还没提钱数，只是