邦彦的信通过乘坐小型摩托来取下午信件的年轻的邮递员，被随随便便地投进了神野家的信箱。

    这封信是和其他投递物混在一起的，等在墙后面准备取信件的领班女佣人和子把送来的各种邮件归拢到一起，赶紧往回走。

    和子约三十五岁，虽然只是一个领班的女佣人，却也衣着整齐，她身着一套黑色西装，面部一副聪惹表情，卷曲的发浪梳拢得朴素雅致，看上去颇似一位高级的女教师。

    坐落在涩谷南半台近旁，位于钵山町高地的这所公馆，院落异常宽敞。简直叫人诧异，在这都市的中心区竞然会有这么多的空闲余地。

    前庭为了尽量保持着原先的自然的状态，所以除了一片园林之外，还有一湾小池，生着苔藓的岩石星星点点散布其间。古旧的水车缓缓转动，通过竹筒把水传送过来。

    领班佣人穿着矮跟黑鞋踏着沙石铺成的汽车路向楼里走去。五、六只燕雀大声地鸣叫着在枝梢间飞来飞去。

    楼房是两层西式建筑，墙上涂着明快的乳白色，窗子十分宽敞，位于左侧的车库，可以从容地容纳下五辆外国车辆。现在里面存放着一辆美国造的豪华车和一辆美国造的一般小型乘用车。

    楼房后侧有一片足够玩高尔夫球的宽阔草坪，石制的长椅与小树丛散在其中。

    草坪一端是断崖，市街就象沉陷在断崖之下一样，扩展开去。

    门前停车处，这家主人神野洋一的秘书之一的野中正在铺石路上踱着步，等待着领班女佣和子。

    “辛苦了，你把信件交给我，我送进去。”

    野中躬下腰去，他那无边框的眼镜闪了一下光亮。

    “拜托了。太太一定等得焦急了吧？”

    和子不安地微笑了一下，把一束邮件交给了野中，然后深施一礼走进玄关大厅。野中也跟在后面步入了大厅。

    厅里全铺着波斯地毯，一侧的墙壁上悬挂着将近一百号大小的某抽象派巨匠的巨幅画，对面的另一侧则挂着几幅画家缪菲等人的速描。

    “还有一件事。太太吩咐下来了，希望全体女佣人今天不要外出了。”

    野中象以女人们的口气，在和子背后说了一句。

    “知道了，我一定留神就是了。”和子说着，稍微停了一下。

    “谢谢了。”

    “如果有什么事情，请随时来叫我吧。”

    和子弯腰鞠躬，向走廊的一头走去了。野中一时之间盯着和子腰部的动作，可是立刻又把视线移开，走上大厅左侧的楼梯，他一步一步用力地登上了阶梯。

    登上二楼，隔着走廊是第二接待室。野中在门前平稳了一下气息，轻轻地敲门了，一个女人的声音当即响起：

    “请进！”

    室中央一张麻栗木制成的圆桌上安放着一台电话，圆桌周围摆着五只靠椅。室内一角是“家庭酒吧”，装着数百种外国名酒的瓶瓶罐罐以及雕花酒杯等物闪着亮光。

    坐在正面靠椅上的高尚而文静的女人是神野夫人阿梓，看起来还远不到五十岁。

    左右两侧坐着两个姑娘。坐在右侧的是次女纪代子，她留着稍嫌蓬乱的短发，一副宽边眼镜架在微微翘起的着人喜爱的鼻子上，圆圆的眼睛越发显得大了。

    纪代子上身穿着宽松大方的毛衣，下身是合体的骑士裤，毛衣衣襟上绣着她所就读的女子大学校名的首母字。

    纪代子面前的烟灰缸里不知有多少根刚吸过几口就被碾灭了的纸烟。

    左侧，紧靠着母亲的姑娘是三女登志子。她才从高中毕业，身上依然残留着雅气与娇嫩。

    门开了，野中弓着腰进来了，见到野中手中的一叠邮件，三个沉闷人的眼神立刻亮了起来。

    “