国民党在东北只剩几座孤城。毛泽东令林彪速下锦州，关门打狗。林彪几经犹豫，终于秘密西下。辽沈战役拉开了帷幕。蒋介石声泪俱下，亲点侯镜如、廖耀湘拼成两个兵团，东西对进。罗荣桓夜劝林彪。吴克华傲立塔山六昼夜，华北十万大军寸步难进。

    1948年的春天是破碎的。

    蒋介石匆匆从庐山返回了南京。坐在地图前，他恍恍惚惚地想，整个东北就像是一只散发着珠光宝气的金玉杯子，却让林彪几年的旁敲侧击，化成了几块零落的碎片。郑洞国去了长春，可长春能因此而保住吗？不能。谁去了也保不住，不仅长春保不住，沈阳也会丢的。早晚的事儿。城可以丢，但兵是万万不能丢的。

    想到此，蒋介石突然在心中窜起一股怒火：“那个从来就不知道什么叫做命令的卫立煌！”

    一纸电文从南京直发沈阳。

    在这个春风轻荡的4月之初，卫立煌遵照蒋介石的命令飞到南京。

    蒋介石压住心中怒气，尽量显得心平气和地说：“现在，长春和沈阳之间已经交通断绝，单凭空运无法维持多久。在这种情况下，尽快将主力部队撤到锦州方是上策，至于沈阳和长春，只要留下少量部队防守就行了。”

    卫立煌立即站起身来：“目前，各地的军队整训尚未完毕，我们的主力部队根本就没有能力打到锦州，很有可能走到中途即已被共军吃掉。”

    争执再起。几经争吵，蒋介石忽然冷笑道：“当前，沈阳、长春等地的物资补给已无法长期保证。”

    哪知卫立煌却不紧不慢：“物资补给不是难题，我们可以与美军顾问团商量，相信会得到有效的解决。”

    蒋介石本想以物资补给要挟卫立煌撤军锦州，不想卫立煌另有对策，只气得一甩袖子：“那你就自己去解决吧。”

    二人再次不欢而散。

    卫立煌的确是个执著的人，出了总统府，立即找到美军顾问团。5月，美军顾问团代表在团长巴大维的带领下飞抵沈阳。他们视察了沈阳城内外的形势，并观看了国民党军队的各兵种联合演习。随后，巴大维向卫立煌许愿：同意另外拨给国民党军10个师的武器装备。

    此后，美军运输机源源不断将兵员装备、粮食、弹药等运到沈阳、锦州。

    蒋介石不断找卫立煌协调意见，却令毛泽东对东北局势担心不已。

    毛泽东担心蒋介石一旦说服了卫立煌，将会破坏自己的战略设想。他希望能将东北的国民党军全部拒之关外，原地消灭。否则，如任其撤入华北，不仅将助增国民党在中原的实力，而且再想寻机歼灭也实为不易。所以，自1948年2月起，毛泽东就指示林彪：对我军战略利益来说，是以封闭国民党军在东北加以各个歼灭为有利，攻下锦州以实现“关门打狗”十分关键。

    然而，此时林彪却另有想法，整天面对地图，苦思冥想。毛泽东多次催促他早下进攻锦州的决心，身边的罗荣桓和刘亚楼也急得团团转。但林彪不为所动，几天后，他给毛泽东发了一封冗长的电报，认为锦州城防工事坚固，又有15万国民党重兵把守，如同攻打四平一样，久攻不下，必因敌军援兵涌至而造成被动。此外，要打15万人设防的锦州，必须有大规模的重武器，和六七十万人的后勤供应，这样庞大的供给需要大量汽车和油料，如果油料耗尽或遭到空袭，大批机械化装备都将丢给敌人，解放军也难以安全撤离战场，只会陷入危险之境。相比之下，长春距解放军后勤基地最近，且守敌最弱，受援困难，眼下攻打长春方为上策。

    电报到了西柏坡，毛泽东拍案而起，大发雷霆：“这个林彪，我看胆子太小，二月份就叫他南下北宁线，两个月过后，仍然迟迟不动，还要先打长春，不然，我去东北带兵去！”