午夜前不久，两辆汽车从埃德华·杜瓦特的办公楼前开走了。

    佩里·梅森所乘的出租车停在通道入口处，他俯身向前，对司机说：“跟在这两辆车后面，不要靠得太紧，保持能够看见他们去向的距离。”司机点点头，换档将车开上大街。他以迅速熟练的动作让车穿过夜间的车流，跟着前面的两辆车。

    “如果遇到红灯，”梅森对他说，“不要让他们溜掉。闯过去，我会付罚金，一定要让他们在视线之内。如果你估计前面的信号灯会挡住我们，就靠近他们，紧跟在他们后面。”

    “好吧，”司机道，“听你的。”加大了油门。“前面有信号灯，”他说，“别处的灯夜间都关了，可是这里……”

    “缩短距离。”梅森道。

    出租车加速前进，追上了前面的车，刚刚要亮红灯时距离缩到了只有几英尺，闯过去了。

    “现在拉开距离，”梅森道，“把距离拉开到不会引起他们注意，直到下一个信号灯前再追上去。”

    前面的车突然向左转入一条大街，出租车司机只得加速跟上他们。

    “别让他们溜掉。”梅森道。

    “我这辆车装了限速器了，”司机抱怨道，“如果他们到乡下去，我可能会遇到麻烦。”

    “使出你的全部本领吧。”梅森对他说。

    “我会尽力而为的。”

    “我雇你追踪的时候，你并没有提起限速器的事。”

    “我没想到他们会到乡下去。”

    “算了，现在争论也没用了。尽力而为吧。”

    出租车勉强跟着，车队风驰电掣地驶过大街。慢慢地前面两辆车要甩掉出租车了。

    突然前面车的制动红色信号灯亮了，车速减慢，转向右方。

    “开小光灯。”梅森对司机说。

    司机按梅森的话做了，转向右方，刚好看见前面两辆车向左转。

    出租车加速，向左大转弯，看见两辆车停在约一个街区远的路边，马上刹车。

    “靠近点，”梅森道，“关上车灯。”

    他们停在那两辆车后面半个街区处，看见有人从车里出来进了一栋砖石结构的住宅。

    司机对梅森说：“老板，我们后面是否有个尾巴？”

    “怎么了？”梅森问。

    “有一辆汽车没开灯，停在我们后面半个街区处，”司机道，“没有人下车。我从后视镜看到的。开车时我太忙了，没工夫注意后面。”

    梅森向后窗望去，看见那辆车模糊的轮廓线。

    “没办法了，”他说，“大概你说对了。我们只好碰运气了。好了，请你在这儿等着。”

    梅森下了车，迅速用目光向四周搜索了一番，匆匆走向那两辆车停着的地方，踏上那栋砖房的石头台阶。

    前门没锁。梅森一碰门把手，门就开了。他可以听见从屋内传来的说话声。他放轻脚步进入楼道，向亮着灯的房间走去。

    梅森在门前停下，听见一个声音说：“达尔文·科比先生，我交给您这份科比控告科比案件的起诉书和传票。”

    梅森退回楼道，打开衣橱的门，躲了进去。

    他仍可听见嗡嗡的谈话声。有一两次话声稍微提高，好像有小的争执。

    后来话声突然终止。没有告别声，只有脚步声从楼道传来。

    街门“砰”地一声关上。过了一刻，梅森听到一辆汽车离开的声音。

    亮着灯的房间里有两个人谈话。一个人以单调低沉的声音向另一个人发指示，然后听到匆忙的道别声和走廊上的脚步声，似乎有一个人从衣橱门前走过。

    等脚步声过去后，梅森打开门，看见一个高个子的人提着公文包打开