夏日午后的蝉鸣声依旧刺耳。濑户内陆正用酒精擦着古风小桌。

    “便宜货”总店大楼的三楼后方，有个凸出的阳台。在这里用酒精味道不会太重，而且阳光直射，擦了很快就干。

    这里的老板可没资格坐摇椅享福。员工们在卖场里打拼，老板要负责修缮库存。“便宜货”算是挺大的二手商店，但在企业界依然只是中小规模。人事费用能省则省。为了服务顾客，这些小事一点不麻烦。因为刚创业的时候，什么都是自己来呢。

    虽然动作单调，但其实挺有趣的。可以听到小朋友在巷子里玩乐的声音。几个小学低年级的小男生小女生，正在玩文字接龙呢。小女生说：圆木（まるた），小男生接：狸猫（たぬき）。

    濑户内往下面瞄了一眼，两个刚放学的小朋友，把书包放在巷子里，停下脚步玩文字接龙。之前也看过这光景，输的人好像要帮赢的人背书包。

    真是天下太平啊。在少子化的城市角落里听见儿童的声音，对濑户内来说就像人中抹上了绿油精。

    我看，今天是谁会赢呢？濑户内竖着耳朵工作。

    小女生说：小黄瓜（きゅうり）。小男生接：缎带（りぼん）。

    “喔！你说‘嗯’了！①”小女生欢呼。“小佑输了！”

    今天是小男生输啦。

    濑户内才这么想，巷子里突然传出熟悉的年轻女孩嗓音：“还没输喔。恩展毕（Nzambi）”。

    濑户内觉得奇怪，往巷子里看去。

    凛田莉子不知何时来到这里，还是穿着春装。也就是说，她还在找工作。

    莉子笑着对两个小朋友说：“恩展毕，是非洲南部安哥拉国内，巴刚果族人信仰的万能神。也是‘僵尸’的由来喔。”

    濑户内下巴都要掉下来了。怎么会对小孩提僵尸呢……

    小朋友们吓得表情僵硬，倒退两步。

    但莉子似乎不知道察言观色，又对小男生说：“来，说说看：恩展毕。”

    小男生无可奈何，小声跟着说了一次“恩展毕”。小女生应该觉得非常不舒服吧，拔腿就逃。小男生也急忙跟上，不见踪影。

    莉子吓了一跳，大叫：“啊！等一下……”

    濑户内忍不住苦笑一声，对着下面巷子大喊：“凛田小妹！”

    莉子抬头一看，困惑表情立刻转为笑逐颜开。“濑户内先生！好久不见了！”

    “是啊，应该三个月没见了吧。我说，念书念到成了万事通没什么不好，但是突然对小朋友说什么恩展毕就糟糕啦。听起来怪不舒服的。”

    “蛤……是喔……”莉子傻乎乎地说，表情随即又阴郁了起来。“不过，或许是吧。光记住很多事情，还是没办法当社会人啊。”

    “怎么啦？难得看你这样落寞。先进来坐坐吧。从办公室后面的楼梯上来就好。”

    莉子点点头，走进店内。

    濑户内将小桌翻过来，擦拭背面。虽然双手很忙，一颗心仍关注着凛田莉子。他担心地想着：看来征才考试又搞砸了吧。

    或许她天生就有过人的才气，但不知道如何运用，过犹不及。不过，她最近才刚开始真正念书，也急不得。能让学识更渊博就不错了。

    莉子穿过落地窗，走上阳台。“你好……”

    “今天怎么了？有带什么东西吗？”

    “没有，能卖的都卖光了……”

    “是喔，看来求职也不太顺利啊。”

    莉子笑得有些寂寥。“我去旅行社应征，结果失败了。”

    “这就怪了，你不是读了很多书吗？应该记得不少知识吧。”

    “是更基本的问题……我不会算数，数学完全没辙。”