要想成为真正的“人”，必须先是个不盲从因袭的人。你心灵的完整性是不可侵犯的……当我放弃自己的立场，而想用别人的观点去看一件事的时候，错误便造成了……以上是拒绝盲从的拉尔夫·瓦多·爱默生所讲的名言。这对喜欢强调由别人的观点来看事情，以增进人际关系的人来说，无疑是一种非常强大的震撼。

    或许我们可以将爱默生的话这样来理解：“要尽可能由他人的观点来看事情，但不可因此而失去自己的观点。”假如成熟能带给你什么好处的话，那便是发现自己的信念，以及无论遇到怎样的因素，都维持着实现这些信念的勇气。

    当我们处于一个陌生的环境，又没有丰富的经验可以参考时，最好的方法便是顺应一般人的标准，直到我们自己的经验和信心足以给我们力量，然后才能照着自己的信念和标准去做。若是还不清楚自己反对的对象或理由便贸然从事改革，则只能说是蠢人的行为。

    不管怎么样，时间会给我们机会，让我们归结出一套属于自己的价值体系。举例来说，我们会发现诚实是最好的行事方针。这不仅是因为许多人这么教导我们，也是由我们自己的观察、经历和思索的结果。很幸运的是，对整个社会来说，大部分人都对某些生活上的重要基本原则表示同意，否则，这个社会将会变得混乱不堪……像追求安全感一样，人们喜欢顺应环境，最后往往使自己成为环境的奴隶。对我们来说，真正意义上的自由，应该是接受生活的各种挑战，是要不断奋斗，并经历各种争议。著名的战地特派员爱特加·莫勒说过：“一般男女并不因追求消极性的德行（如：顺应环境、安全或一般所谓的幸福）而达到人格的完整性，而是凭借承受重担以达到卓越的境地（这也是最大的幸福）。健康的人从不逃避困难，我们的祖先一直就了解这一点。”

    我在前面曾对接受责任这一问题进行讨论，并认为这是迈向成熟的第一步。从这个观点来理解，成长应解释为：在父母的保护荫庇之下，逐渐使自己独立发展起来。

    我们如果真的达到了成熟阶段，就不再需要后退躲进怯懦者的避难所，也就是说不会去顺应环境；不必躲在人群当中，不敢把自己的独特性显现出来；不必盲从别人的思想，而要凡事有自己的主张或观点。

    当我们内心存在某种信念时，成熟的性格能使我们去坚持这个信念，也能驱使我们去遵行这些信仰。每个人对社会都负有一种责任，就是好好运用自身所具备的种种能力，对社会作出更多有意义的贡献。

    在这一点上，爱默生所采取的坚定立场赢得了我的敬重。他在世的时候，有很多从事反奴隶或其他种种改革运动的人希望得他的支持，但都遭到拒绝。爱默生当然同情这些运动，也都希望他们能做得很好。但他却不认为应该把自己的精神与能力放到这些运动上，因为那并不是他的特长所在。他始终在坚持这个原则，虽然这样做会遭人误解，他却全然不顾这些。

    坚持一项众人不支持的原则，或不随便迁就一项普遍为人支持的原则，都不是件轻松的事。一个不随波逐流的人，在受攻击的时候坚持信念到底，那么就表明他具备极大的勇气。

    有一次，我去参加某个社交聚会，话题转入近来发生的某个议题。当时，在场的人全部赞成某个观点，只有一位男士提出了不同的建议。他先是客气地不表示意见，后来因为有人单刀直入地问他的看法，他才微笑着回答：“我本来希望你们不要问我，因为我与各位的观点不同，我不希望这个愉快的聚会因为我变得不和谐。但既然你们问了我，我就把自己的看法说出来。”接着，他把看法简要地说明一下，立刻遭到大家的围攻。只见他坚定不移地固守自己的立场，毫不让步。结果，他虽然没有说服别人同意他的看法，但他坚守着自己的信仰，没有做别人