在近代史上，因大字不识而闹笑话的军阀不少，但有一个却挺冤枉，那就是韩复榘。侯宝林先生有个著名的相声段子叫《关公战秦琼》，这个笑话的来源据说就出自韩复榘的一次演讲。说韩复榘有一次前往齐鲁大学视察，那天也不知道发什么神经，他突然发表了一场妙语连珠却又错谬百出的演讲：

    “诸位，各位，在其位：

    “今天是什么天气？嗯，今天是演讲的好天气……开会的人都到齐了没有？……好，看样子大概有个五分之八啦……没来的举手！……很好，都到齐了。你们来得很茂盛，敝人也实在很感冒……今天兄弟召集大家，来训一训，兄弟有说得不对的地方，请大家互相谅解，因为兄弟和大家比不了。你们是文化人，都是大学生、中学生和留洋生，你们这些乌合之众是科学科的，化学化的，都懂七八国的英文，兄弟我是大老粗，连中国的英文也不懂……你们是笔筒里爬出来的，兄弟我是炮筒里钻出来的，今天到这里讲话，真使我蓬荜生辉，感恩戴德。其实我没有资格给你们讲话，讲起来嘛就像……就像……对了，就像对牛弹琴。”

    下面的人听得哭笑不得之时，韩复榘又接着往下说：

    “今天不准备多讲，先讲三个纲目。蒋委员长的新生活运动，兄弟我双手赞成，就是一条，‘行人靠右走’着实不妥，实在太糊涂了，大家想想，行人都靠右走，那左边留给谁呢……还有件事，兄弟我想不通，外国人都在北京的东交民巷建了大使馆，就缺我们中国的。我们中国为什么不在那儿也建个大使馆？说来说去，中国人真是太软弱了！”

    第三个纲目则讲他的进校见闻，也就是学生的篮球赛，韩复榘痛斥总务处长道：

    “要不是你贪污了，那学校为什么这样穷酸？十来个人穿着裤衩抢一个球像什么样子，多不雅观！明天到我公馆再领笔钱，多买几个球，一人发一个，省得再你挣我抢。”

    最后，韩复榘故作神秘地说：“今天这里没有外人，也没有坏人，所以我想告诉大家三个机密：第一个机密暂时不能告诉大家，第二个机密的内容跟第一个机密一个样，第三个机密前面两点已经讲了，今天的演讲就到这里，谢谢诸位。”

    这个笑话被改成相声后流传甚广，但历史上的韩复榘并非草莽之徒，更不是土老帽。事实上，韩复榘的父亲是个秀才并以教书为生，韩复榘本人在父亲的训导下幼年读书颇有功底，而且写得一手好字，后来还在县衙里做过“帖写”（大概相当于现在的文书、抄写员之类），这应该是具备相当的文化程度方可胜任的。

    另外，说韩复榘不懂体育、不懂篮球，也不符合事实。冯玉祥早年带兵的时候，部队里组织了篮球队、足球队等，年轻时的韩复榘与军中的另一位大将孙良诚都是积极分子，冯玉祥在自己的回忆录里都曾提到过。在主政山东后，韩复榘曾在济南专门搞了一个名叫“进德会”的体育组织，里面有室内游泳池和各种健身场所，这在当时可是很时髦的。

    与韩复榘有过交往的京剧名家赵荣琛在《粉墨生涯六十年》中说，“他（韩复榘）喜欢多种体育运动，尤爱骑马、游泳、踢足球和打篮球。他当团长时，他那个团的球队很有名气，每次比赛他都亲自上场参赛。到山东后他虽已40岁出头，仍不能忘记球场，有空常去足球场玩球，向小儿子传教顶球、压球等技巧。从这一点说，关于韩复榘看篮球比赛大闹笑话的讥讽是靠不住的。如果虚指某些不学无术、胸无点墨的大官，作为文艺典型，当然可以，若具体指韩复榘就不合适了。”

    梁漱溟曾在北京南苑给冯玉祥所部官佐讲授过儒家哲学，韩复榘由此结识了这位国学大师，两人一见如故。后来韩复榘主政山东后，将邹平县划给梁漱溟做“乡村建设运动”的实验区，并对梁漱溟待以师礼，十分尊敬。