所有亲戚的关系也都是依照这个原则的。”

    梅克理把双手抬起，把所有手指展开，把两只手的手指尖逐一对起，稍稍压下，双眼自对起的指尖望向白莎，好像希望白莎能了解他所表达他堂兄的习性。

    “他结婚了吗？”柯白莎问。

    “他太太10年前死了。”

    “有没有小孩？”

    “没有。”

    “你是他唯一的亲戚？”

    “是的。”

    “丧礼怎么样，由什么人主办？”

    “葬礼在明天，我让葬礼在这里举行。我在星期一晚上才接到电报通知说他死了，我本人出城去了，所以电报未能及时到手，你为什么会问到葬礼呢？有差别吗？”

    “丧礼不关我事，你找我干什么？”

    “是的，是的。我就要说到了，我说过我堂兄有点怪。”

    “是的。”

    “许多怪概念中的一招是，他对今日社会已经建立好的经济制度并不投信任票。”

    白莎的脸部肌肉抽搐了一下。“老天！”她说：“这有什么怪，这样才是有理智。”

    梅克理把双手向顶住的指尖压下去，手指的底部也互相碰到了一起去。“怪也好，理智也好，柯太太，我的堂兄经常身边带着大量的一笔现钞，我们说得仔细一点，他身上的皮夹，经常装着大量的一笔现钞的。这是事实，我还有一封他给我的信可以证实这一点。他认为紧急需要是随时可能发生的。再说，在星期二，他又在银行中提出了外加的5千元，他准备星期五参加一个绝版书籍的拍卖会。”

    “又怎么样？”

    “我来这里接管的时候，他们把他死的时候身上的遗物交给我——衣服，袋里的零星东西，手表、名片匣—一另外就是他的皮夹。”

    “皮夹怎么样？”白莎双眼发光，急呼呼地问。

    “皮夹里，”梅克理说：“有1张100元的钞票，2张20元的钞票，和3张1元的钞票——没有别的了。”

    “喔，喔！”柯白莎发表了她的意见。

    “你现在知道我在烦恼什么了。”

    “你说什么了没有？”

    “这种事，自己没有确实证据前是不能乱开口的。”

    “所以你要等有了证据再开口，是吗？”

    “那倒也不一定。”

    “怎么会？”

    “戴小姐呀，你知道的。”

    “戴小姐又如何？”

    “她知道他身边带着的这笔钱。”

    “怎么会？”白莎问。

    “戴小姐是他的秘书，已经有1年的时间。她记得他请她听写过一封信，信里说他随时在身上会带5000元现钞。我提醒她之后，她很快就记起来了。”

    “信在哪里？”白莎问。

    “信是给我的，我留在佛蒙特——一我希望它仍在，重要信件我从不抛掉的。”

    “堂兄给你的信也算是重要信件？”

    “老实说，是的。”

    “为什么？”

    “他是我活着的唯一亲戚。我认为他是近亲，我很喜欢他。你知道家属式微到只剩两个人是怎样的。”梅克理自指尖上面望向她说。

    “尤其两个中有一个非常非常有钱。”白莎酸酸地加上一句。

    梅克理什么也没有说。

    “上次见他什么时候？”白莎问。

    “相当久了——4、5年。”

    “说得很好，但是实际上联络不多呀。”

    “这是他的方式。他喜欢写信，我认为保持家属和谐，减少当面接触是个好办法，通信联络也一样。”

    白莎说：“说得好听，但从你的用辞