所发生的事情，我就不那么肯定了。”

    “对什么不那么肯定了？”奥尔古德问，同时他把整个办公室，除了梅森占据的那一小块地方外，打量了一遍。

    梅森说：“你的整个事务所都好像深深地搅进了这件事里。”

    “梅森先生，您是不是在暗示……”

    梅森说：“我没时间跟你演戏，我只是在告诉你，一开始我相信你的话和解释，但现在，未经核实，我对哪一个都不相信。原因就是太多的巧合。我跟你谈你的一个侦探已经着手敲诈勒索，你却‘疏忽’地让内部通话系统开着，结果使你的秘书能听到我们的谈话。她到埃尔坦普罗去，她有这个男人公寓的钥匙。你知道，奥尔古德，这可能是你在策划一起小小的敲诈。在拿到了你能从威瑟斯庞那儿合法地拿到的钱以后，你又利用米尔特以得到更多的钱。”

    奥尔古德跳了起来：“我到这里来是为了做解释，梅森先生，不是来受侮辱的！”

    “好的，”梅森说，“那就是你为什么来这里，你到这儿了，也做了解释。请把这个侮辱看成是不在原订计划内的一个纯粹无偿的小插曲吧。”

    “这不是开玩笑的事。”奥尔古德嚷着说。

    “你对极了，这不是开玩笑。”

    “我曾尽力公正地对您，我把我所有的事情都向您摊了牌。”

    “你就露了那么一点点，”梅森说，“要不是我从你袖子里往外掏的话，你的关键牌就不会亮出来，当我进你的办公室的时候，你的秘书进去告诉你我去了，我听不到你们的谈话，是因为那时内部通话系统的开关是关着的，你肯定是在她出来而我进去时把开关打开的。那就是说你是故意那么做的。好莱坞丑闻小报的这个专栏又是怎么回事？”

    “我敢肯定我不知道您在说什么。”

    “你不知道？”

    “不知道。”

    梅森朝德拉·斯特里特点了一下点，说：“让保罗·德雷克接电话。”

    此时，办公室里出现了一阵令人不安的寂静，稍后德拉的话打破了这种沉默：“接通了，头儿。”

    梅森拿起了电话，“保罗，奥尔古德在我办公室这里。我越想就越觉得整个敲诈的事应该可以早些得出结论的——在某种程度上是雇用的后果，如果你懂我的意思的话。”

    德雷克说：“我明白。”

    “现在奥尔古德就在这个办公室里。我想知道那份好莱坞丑闻小报是不是从奥尔古德那儿得到的消息，你说过他们不支付任何报酬的。”

    “对的，不用钱支付，他们以做广告和最新消息为报酬。”

    梅森说：“看他们是否一直在吹捧奥尔古德的事务所，好吗？别离开办公室，我要出去，我会在去乘电梯前到你那里告诉你一些有趣的消息。查查那份丑闻小报，看看是不是奥尔古德看上去像是那个金发男孩。”

    梅森把话筒放了回去，对奥尔古德说：“好啦，我不留你了，我只是想要你明白，我对这事是如何感觉的。”

    奥尔古德起身向门口走去，停了下来，转过身，猛地把头扭向德拉·斯特里特说：“让她出去。”

    梅森摇了摇头。

    “我有事要跟你说。”

    “那就照直说吧。”

    “我看到今天早上马文·亚当斯下火车时被警察带走了。”

    “咽？”

    “还有人告诉我，在火车进站之前你同马文·亚当斯进行了一次极为机密的谈话；他交给你了一封信。”

    “说下去。”梅森说。

    “我想知道你是否告诉了警察有关那次谈话和那封信的事。”

    梅森说：“我有许多谈话都不告诉警察的，我跟你的谈话，比如说，我没有告