走开，最后看到的是那个大肚子的家伙正等着接吻，半分多钟后我才能进入走廊。”

    “毕竟，保罗，”德拉·斯特里特指出，“现在，接吻并说明不了多少问题。”

    德雷克说：“我敢打赌，这样的接吻里有意味，对我来说它就意味着什么。如果她……”

    有人敲门。梅森向德拉·斯特里特点点头，她打开了门。

    洛伊斯·威瑟斯庞大步走进房间，马文·亚当斯有些窘迫地跟在她后面一两步远。

    “进来呀，马文，”洛伊斯说。然后望着保罗·德雷克说，“我是洛伊斯·威瑟斯庞，这是马文·亚当斯，你是侦探，对吗？”

    德雷克瞥了一眼梅森，好像很吃惊似的，然后慢条斯理地说：“是我掉了一个放大镜，还是你看到我脸上贴了些假胡子？”

    洛伊斯·威瑟斯庞站在地板的中央，一副年轻人的那种不屑一顾和根本不顾后果的样子，说话快而急躁，“我敢说你已听说了整个情况，所以不用支支吾吾的！你根本无法掩盖，你的车就在前面，注册的是：‘德雷克侦探事务所’。”

    德雷克的话略带戏谑的口吻：“人决不要对汽车注册太认真，假如我……”

    “好啦，保罗，”梅森打断他说，“让她把话说完，你想说什么，威瑟斯庞小姐？”

    她说：“我希望事情能够公开、公正地进行，我不想让你们假装是我家的什么老朋友，或者是研究一些文件的人，让我们像成人那样文明地对待这件事吧，我父亲认为他必须探究过去。在生物课上，我可以想像当把虫子放在显微镜下进行解剖时，它们是如何感觉的，让我们坦率地对待这件事吧。”

    马文·亚当斯急忙插嘴说：“我想知道一些我父母的情况，我想同洛伊斯结婚，如果……”

    “情况就是这样，”洛伊斯·威瑟斯庞打断他的话，“所有这一切让马文意识到一种可能性……我不喜欢的。如果你们找到证据表明他父亲是一个百万富翁，因为操纵股票市场而被送进监狱；或者他的一个远辈因为做海盗而被用链子绞死在伦敦塔上，那对于我来说，他就成贵人了。我将不得不套住他的脖子，绑住他的脚，以致可以在他的身上烙上我的烙印。万一你们搞不清楚这件事的话，对我们大家来讲都是一种窘困的经历。它使我感到像做某种鲁莽的事……既然我们都相互理解了，我们是否可以不再相互兜圈子了？”

    梅森立刻点头表示赞同：“除非是为了满足你的父亲时，威瑟斯庞小姐，但这也是给他一个履行他所认为是家庭责任的机会，以卸掉他心头的包袱，可以减轻一些压力。”

    她说：“是的，这是他的玩具，我想我该让他玩才好。”

    “伯尔先生怎么样了？”梅森问，改变了话题。

    “似乎还好。他们给他打了不少麻药，他现在正在睡着。他的妻子……没有睡觉。”

    马文说：“她在外面走廊上踱步，我想她大概觉得无能为力。”

    洛伊斯·威瑟斯庞迅速扫了他一眼，“无能为力？穿着那件睡衣？”

    “洛伊斯，你知道我的意思。”

    “我知道，我也知道她是什么意思，那女人根本就是对男人的意识太强，让我讨厌。”

    马文·亚当斯责备地说：“哎，年轻人！”

    洛伊斯突然转过身来，把手伸向梅森，“谢谢理解，”她说，“我想我们会——完全消除隔阂的。”

    当门在这两人身后关上时，保罗·德雷克轻声地吹了一声口哨，“这，”他宣布说，“就是性格，这个地方出怪人，不是吗，佩里？她也卷入这桩老的谋杀案了吗——还是受了这一谋杀案的影响？”

    梅森把他的双手插入口袋中，“自然，”他说，“在她看来是非常愚蠢地浪