小时候，常到这里来捉迷藏，后来很久没有来，你看，这房子很怪！’”

    我吸了一口气，更聚精会神地听着。

    林老太太道：“当时，我也不知道他说房子很怪是甚么意思，就抱着伯骏过去看，看他指的地方。他指的是断墙，墙是用十二斤重的水磨青砖砌起来的，有两层，中间空着大约两尺，是空心墙。我看了一下：‘是空心墙，也没有甚么怪！’乡下人起房子，讲的是百年大计，空心墙冬暖夏凉，也不是没有的事。子渊说道：‘不对，你再听听！’”

    我听到这里，忙道：“甚么？他叫你‘听’？”

    林老太太道：“是的，他一面说，一面拾起半块砖头来，从墙中间向下抛去，那半块砖头落下去，传来了落地的声音，从砖头落地的声音听来，墙基下面，至少还有一丈上下是空的！我‘啊’地叫了一声：‘下面是空的！’子渊忙道：‘小声点，别让人家听到了！’这时，隔巷子有很多人，也有被烧成平地的那家人，正在哭泣着。”

    林老太太向我望了一眼，才又道：“我立时明白子渊叫我别大声叫的意思。”

    林老太太续道：“这屋子下面，有一个地窖！而这个地窖，子渊根本不知道。要不是烧塌了半边墙，他也不会发现！你明白他叫我不要大声的意思？”

    我点头道：“我明白！古老屋子的地窖，大多数要来埋藏宝物，在他未曾弄明白之前，他当然不希望有太多的人知道他家的祖屋有藏宝！”

    林老太太苦涩地笑了起来，喃喃地道：“藏宝！”她又叹了一声：“子渊当时是这么说的，他来到找身边，叫着我的名字，神情很兴奋：‘我家的祖先是做甚么的，你当然知道！’我看到他这种样子，好像马上会找到大批金元宝一样，就没好气地回答他道：‘当然知道，是当长毛的！’”

    林老太太讲到这里，略顿了一顿，神情很难过：“平时，如果我这样说，子渊一定很生气，可是那时，他实在太兴奋了，竟然连声道：‘是，当长毛！’接着，他又压低了声音：‘你可知道，太平军攻打城池，搜掠了多少金银珠宝？’唉，卫先生，这一点，我相信凡是略为知道一点太平天国历史的人都知道！”

    我点头道：“是的，长毛搜掠财宝的本领不少，不比李自成、张献忠差。而且太平军肆虐之处，正是东南最富庶的地区。”

    林老太太道：“是啊，所以子渊接着道：‘这屋子有一个秘密地窖，你想想——’他又叫着我的名字：‘里面一定会藏着——’他那时，甚至兴奋得讲不下去，只是连连吞着口水，搓着手！”

    我道：“那么，他究竟在地窖里——”

    林老太太瞪了我一眼，像是怪我打断了她的叙述，我只好向她抱歉地笑着，作了一个请她讲下去的手势。

    林老太太道：“当时，他叫我不要张声，到晚上，他会到地窖中去发掘。我本来只觉得事情很滑稽。可是当天，在太阳下山之后，子渊就开始不安，团团乱转。我从来也未曾见过他有这种情形，我也不知道该如何去劝他才好！”

    林老太太讲到这里，叹了一口气：“天才黑，他就点着了一盏马灯，向我望来，像是在要求我和他一起进那个神秘的地窖去，我突然有了一种强烈的预感，感到如果我们进入那个地窖，一定会有极其不幸的事情发生。我这种感觉，极其强烈，以致甚至害怕得身子在发抖！子渊看到我这样情形，忙道：‘你怎么啦？’我趁机道：‘子渊，别进去，别进那地窖去，叫人把那地窖的入口处封起来！’”

    林老太太讲到这里，停了停，才又道：“子渊一听，立时笑了起来。唉，多少年来，他那种笑声，一直在我耳际响着，我真后悔，我当时没有坚持自己的意见！”

    林老太太现出极难过的神情来。林子渊在地窖中究竟找