“就算你全部是对的。”

    “我要知道到底我是不是对的。”

    她突然冲动地说：“好吧！我想你是对的。”

    “他要什么？”

    “我想他要和我朋友有关的东西，木蜜蕾！”

    “什么东西？”

    “唐诺，我不知道。我连想都不敢想。这件事……我知道听起来好像我不肯告诉你。但是……无论如何，我也不会去做的。”

    “木蜜蕾是什么人？”我问。

    “她是个年轻的俏寡妇。”

    “你去火奴鲁鲁看她？”

    “是的。”

    “为什么？”

    “因为她寂寞，需要伴侣。”

    “还有其它原因吗？”

    瑙玛摇摇头。

    我说：“随便什么时候，你想告诉我真实的故事，我都愿意听。”

    “我不能告诉你故事，唐诺。但是我想要你的建议。”

    “不了解事实，乱出主意，会把事情弄得更糟的。”

    她坐在那里不说话有两分钟之久。突然她转向我。“唐诺，”她说：“你有没有注意到一个五十岁左右瘦小的男人，每次气候不好都把自己包得很小心的？经常坐在甲区一角的甲板上。”

    “他又怎么啦？”

    她说：“他的名字是毕帝闻，从丹佛来。他是木蜜蕾亡夫的合伙人。在木先生的遗嘱里毕先生是小蕾所得遗产的托管人。”

    “你认识他？”

    “我不认识他，我从小蕾的信中知道他。”

    “他知道你？”

    “我不知道，但我希望知道。我曾试探过他对我有没有印象，他不是喜欢说话的那一种人。他有风湿症，他非常内向。另外有一个女乘客，叫柯太太的，有时和他说说话。你见过她，我看见你和她谈过话。”

    “姓柯？”我努力地想着。

    “大概五十岁，宽肩膀……这样形容好了，你一定记得，一大袋洋山芋，长了两只小脚。”

    “噢，是的。”我说。

    “毕先生去夏威夷为的是去保护小蕾。”她说：“小蕾不要他到火奴鲁鲁去，她只要他寄钱帮她渡过难关。

    “而现在这个该死的姓薛的要我听他的话。我真希望知道他要做什么。担心死了。”

    “可能他只要你麦色的身体。”

    “那是绝对不错的，”她说：“每个晒成麦色的身体他都要。”

    “但是他不肯把信还给你？”

    “当然不。他还要别的东西。他要我听他话，照他意思做事。”

    “你要我做什么？”

    “给我点建议。”

    我说：“你可以告诉薛西乃滚到一边去。”

    “他有我那些信。”

    “他不会利用这些信。”

    “你怎会认为他不会利用？他是非常不讲信誉的。”

    “他一旦利用这些信，对自己有什么好处？”

    她犹豫了一下：“他可以把信卖给那太太。”

    “那丈夫很有钱吗？”

    “有几千元钱。”

    “太太想全部要？”

    “是的。”

    “假使西乃要把信出售给她，他早就可以如此做了。大可不必自己找那么多麻烦，还要花钱到这条船来见你。

    “再说，假如他只想勒索你，他会在你出航前给你一封信，叫你去看他。

    “在这后面肯定另有阴谋。你最好的方法是嗤之以鼻，把吐沫啐到他脸上，告诉他滚一边去，他爱怎么处理这些信，就怎么处理。”

    她仔细想了想说：“我想你是对的，唐诺。”