毕先生用他特殊的曳足步态，蹒跚着离开办公室。灰土土的脸上扭曲着胜利的笑容。我送他到电梯口，才回来和白莎谈话。

    白莎已经挂了一个电话给丹佛的银行。我进来时她正在讲。

    “我是柯赖二氏的柯白莎。我们这里有张三千元的支票，签出的人叫毕帝闻。请查一下……没有问题？你可以确定……我今天轧进去……你确定没问题？因为我们要先付不少费用……谢谢你。”

    白莎挂上电话对我说：“这个家伙连问也不问一下存款数目。只是一味说支票不会有问题。”

    我说：“趁你在这里，我们给丹佛的同行打个电报。告诉他们，我们立即要木蜜蕾、木宜齐及毕帝闻所有的可找到的数据。”

    “我们的客户不见得喜欢我们这样做。”白莎说。

    我说：“随你，你喜欢闭上眼工作和我无关。我觉得你会后悔。”

    “为什么？”

    我说：“他告诉我们这是紧急状况。他要我们乘船去，我们告诉他可以乘飞机几小时就到。他还是坚持我们乘船去。”

    “他不解释过了吗！他要我们先认识雷瑙玛。”

    “当然，”我说：“这是认识她很好的一个办法，但是这样做把一切拖延了五天之久。认识一个人花那么多重要的时间划得来吗？他为什么不让你坐船而让我坐飞机去？”

    白莎把眼皮扇了两下：“你看呢？”

    “我认为小蕾的困难，远比毕帝闻要我们慢慢进行的工作严重得多。也比他要我们相信的严重得多。”

    “为什么？”

    我说：“他把你送去夏威夷群岛，用最豪华的邮轮。当然不是为了请你到威基基海滩穿了泳装晒太阳。”

    “晒太阳！”白莎从鼻子哼气说：“我穿了泳装像一袋子洋山芋。晒一秒钟太阳身上就起泡。我不喜欢夏威夷。老天，我怎么会糊里胡涂答应去夏威夷的？”

    “钞票。”我说。

    白莎看着那张支票：“你说对了。唐诺。”

    我说：“好，打电话给丹佛吧。”

    白莎踌躇着，但最后还是照我的意思办了。

    当日下午四时半，我们收到回电：

    我对白莎说：“嗯，这才有点像。照我想象，她的性格，任谁都可自她光辉的过去挖掘一点数据来分一杯羹，她也不会太在乎。谋杀可就不太一样了。”

    “他奶奶的，”白莎低声地说：“但是遗孀只拿了一半，毕先生也拿了一半。”

    “不要在这方面想过头了。”我告诉她：“毕先生和他一起创业，是合伙人。他本身就有钱。再说，他要杀人一定在婚前杀，绝不在婚后杀。”

    “为什么？”白莎问。然后在我回答她之前，她急急地说：“喔，是的，我懂。有五十%的差别。”

    我点点头。

    “他好像很喜欢她。”白莎说。

    “他现在喜欢了。”

    “什么意思？”

    “蜜蕾想要嫁给木宜齐的时候，”我指出给白莎听：“毕先生一定恨她恨得要死。现在他到处在吹捧她。也许是蜜蕾知道他要托管她五年，便加紧培养了一点感情。假如在这样短时间内，她能使他有那么多改变。她的手段之高明你可以想象得到。

    “电报说她有困难，也可能是故意做作，使毕帝闻赶去夏威夷，她可以再给他灌点迷汤。在夏威夷当然好得多，不论发展如何都没有丹佛社交圈影响。”

    白莎很认真地看着我。

    “毕先生多少已受了蜜蕾的催眠，”我继续说：“他要有人保护她，但是要个女人来保护她。他不喜欢有男人混入这件事情。但是他真的要保护她吗？还是要证明她违反遗嘱规定，不给她这份托管的