须的年轻男士是很引人注意的，是不是？”

    她把照片递给西蒙先生，西蒙先生轻蔑地低下黑眼睛看着它。然后，他的表情变了。

    “你要知道，奥嘉，”他说，“我觉得我在什么地方见过他。”

    “你？”

    “是的。我不知道在哪里，但总觉得他脸上有什么熟悉的地方。”

    “反正你看见他的时候没跟我在一起。”女孩反应很快地说。

    “不。我不知道，现在我仔细想一想，又不知道我到底见过他没有。我能想起来的，是一张老一些的脸，也许是一张我见过的照片，而不是一个活着的人。我不知道。”

    “这照片在报纸上登过。”昂佩尔蒂说。

    “我知道，但不是这样的。我看到了一个相似点——跟什么人相似，我第一眼看见的时候就发现了。我不知道那是什么，也许是眼睛……”

    他若有所思地停顿了下来。侦探盯着他，似乎期待着他会下一个金蛋，但结果什么也没有。

    “不行，我想不出来，”西蒙最后说。他把照片递了回来。

    “反正，看这照片，我想不起来任何东西。”奥嘉·科恩说，“我希望你们能相信我。”

    “我相信你，”温西突然说，“但我想做一个很唐突的假设。这个叫亚历克西斯的家伙是个非常浪漫的小伙子。你觉得他会不会在哪里见过这张照片，然后爱上了它？我的意思是说，他也许纵容了自己想象力的发展——一种理想化的激情。他想象他爱的那个人也爱着他，还给她加上了一个想象出来的名字，使整个幻觉更加完整。你明白我的意思吗——这个怎样？”

    “这是有可能的，”奥嘉说，“但是太荒唐了。”

    “在我看来也非常荒唐。”昂佩尔蒂撇嘴一笑说，“而且，他是在哪里搞到这张照片的，这才是我们想知道的东西。”

    “那应该不会太难。”奥嘉说，“他是一个大酒店的舞者，可能很容易遇到许多剧院的经理，也许他们当中的某个人把照片给了他。你知道，这些人可以从经纪人那里拿到照片。”

    昂佩尔蒂侦探问这些经纪人究竟是谁，然后得到了三个人的名字，他们在沙夫茨伯里大街都有办公室。

    “但我觉得他们不一定记得这件事，”奥嘉说，“他们要见那么多人。不过，你们可以去试试。如果能把这件事搞清楚，我简直就太高兴了。但你们相信我吧，是不是？”

    “我们相信你，科恩小姐。”温西认真地说，“就像信任力学第二定律一样虔诚。”

    “这是什么？”西蒙先生疑惑地说。

    “力学第二定律，”温西解释说，“是让宇宙有秩序运转的一条定理，没有它的话时间就会往回转，就像电影胶片放反了一样。”

    “不，这可能吗？”科恩小姐激动地叫着。

    “祭坛也许会卷起来，”温西说，“托马斯先生也许会废弃他的正装，斯诺登先生也许会抛弃自由贸易理论，但力学第二定律永远都会存在，在纷乱的球体⑥上总有一席之地。说到球体，哈姆雷特指的是脑袋，但我，这个思想更加开放的人，指的是这个我们兴高采烈居住在上面的星球。昂佩尔蒂侦探怎么看起来这么吃惊啊，但我向你保证，我不知道还有没有更隆重的方式，能向你表明我对你绝对的信赖。”他笑了，“科恩小姐，我最喜欢你证词的地方是，它在我和侦探要去解决的这个扑朔迷离的问题上，加了最后一剂的困惑。它把整个事件降低成无稽之谈中的绝对典范。根据力学的第二定律，我们每时每分都在向更加随意的状态发展，从这一点来判断，我们遇到你，便是正在坚定地向着正确的方向行进。你可能不相信我，”温西说，现在他开心地露出自己计划的一角，“但我现在已经达到这样一种境界了