乖了。真的非常感谢你，那一天对我的处境那么同情。”

    “别这么说，这是我的荣幸。”

    摩尔康伯夫人礼貌地弯了弯腰，然后跟她的同伴一起离开了。温西露齿一笑。

    “那么，这就是你那位迷人的女士。不错，不错。你真是个花花公子啊。年轻的、年长的，都得在你面前折服，不管你戴着眼镜，还是不戴眼镜。”

    “别说了！”亨利说，可是并没有不高兴，“这样就遇到她了，真巧，是不是？”

    “很出人意料。”温西说。

    “我不喜欢那个跟她在一起的大块头，”亨利说，“我猜，他大概是一个本地的土包子。”

    温西又笑了。亨利的反应还能更迟钝一点吗？

    “我应该去查查她到底是谁。”亨利说，“但这会不会太唐突了？我说，他们应该能查到她吧，是不是？要知道，这对我来说很重要。”

    “可以，当然重要了。从样貌来看，她又美丽又富有。恭喜你，威尔顿。我是不是应该帮你查查？做媒人，我可是技巧最娴熟的。”

    “别说浑话了，温西。她是我的不在场证明，你这个笨蛋。”

    “哦，的确是这么回事。这个，是这样！”

    温西离开的时候，自己一个人哈哈大笑起来。

    “那么，这也没有问题，”格莱谢尔得到汇报之后说，“我们也摸清了这位女士的底细，她是没问题的。她是特瑞沃夫人一个老同学的女儿，每个夏天都过来跟他们住在一起。之前三个星期她都在赫尔斯伯里。丈夫在伦敦工作，有时候周末会过来跟她在一起，但这个夏天不在这儿。在克兰顿上校家的午餐和网球都是真的，没有什么疑点。威尔顿说的都是真的。”

    “那他现在该松了口气。他对自己的不在场证明一直有些紧张。看到摩尔康伯夫人的时候，激动得像个公羊似的。”

    “是吗？我猜，因为快乐而激动吧。不过，你也没必要多疑。他怎么会知道我们需要哪个时间段的不在场证明呢？我们没让报纸登这方面的事，他很可能跟我们刚开始猜的一样，以为范内小姐发现亚历克西斯尸体的时候他已经死了一段时间了。他肯定也知道，自己有很大的杀死亚历克西斯的嫌疑，而且他当时又很可疑地出现在这一带。不管怎样，我们不能再怀疑他了。不管他是杀了人还是凶手的帮凶，都不可能把作案时间记错了。他被吓得不轻，这一点我觉得也可以理解。首先，他对作案时间毫不知情；其次，他有确凿的两点钟的不在场证明。这两点都能为他洗脱嫌疑。”

    “我亲爱的，他的不在场证明的确更加确凿无疑了。但当我发现一个人的不在场证明非常确凿的时候，这就是我开始怀疑他的时候。不过，威尔顿在两点钟的不在场证明似乎确凿得无可争议。但要让我真正地相信他，除非有人来作证，说两点钟的时候亲眼看见他，并且当时他没有做任何奇怪的事。除非，当然了——”

    “什么？”

    “我是想说，除非杀死亚历克西斯是由威尔顿和另外的人共谋的，而真正的谋杀是由另外一个人执行的。我是说，假设，威尔顿跟我们的那位布莱特两人串通好，根据安排布莱特要在十一点的时候去执行谋杀。再假设，就在威尔顿为自己准备不在场证明的时候，案发现场有个突发事件，让布莱特直到两点钟的时候才完成谋杀，还假设，威尔顿对这一变化并不知情，以为一切是按计划进行的——怎么样？”

    “太多假设了。布莱特——或者那同谋者另有其人——有很多时间可以跟威尔顿沟通。不可能傻到现在还没有告诉他。”

    “也对，这个推测我自己也不满意。从布莱特那方面说，也不符合。”

    “而且，布莱特两点钟的时候的确有确凿的不在场证明。”