“你是怎么办到的呢？”

    贾伯晔抿着嘴唇看着他，赛巴田则回过头朝希腊人傻笑。

    “我们全心信赖一位领队，是他将我们带至此地……”

    他伸出手指着北方，指着河流的另一端，苏拓的轻木筏队真是声势浩大。

    “那里的沙滩较窄，红树林还算浓密。你知道我们发现了什么吗？几十个印第安人！几十张笑脸！‘但愿圣母玛利亚保佑我们，’我对贾伯晔先生说，‘这些人将把我们生吞活剥了！’他这样回答我：‘给他们一个警告瞧瞧！’”

    “于是我们手刃了那位领队的咽喉。”贾伯晔沉着脸色说。

    “这下子他们全懂了，”赛巴田笑着说，“顺风再加上一点儿运气，我们一路航行至此。大风浪把我们全卷进了海底，幸好又安全地把我们吐到这里来！特别是摆脱了那些印第安人，因水流太急，他们根本过不了河。至于我们的轻木筏呢，在你们顺利抵达岸上之前，它们还原封不动地留在原地。”

    “我们躲在红树林里等待上尉的轻木筏出现，”贾伯晔接下去说，“当船队接近时，我们大声喊叫，大力挥手，船队却偏偏航离河道……”

    正当他准备继续说下去时，艾南多·皮萨罗踉跄地站了起来，背过身去，不想再听下文。

    “弟弟！”他对着法兰西斯科先生说，“再过一个小时，天就要黑了，您打算怎么做呢？”

    法兰西斯科先生骑着马，缓慢地走向他的哥哥。走到他面前之后，他拔出长剑，亮在艾南多的眼前。每个人都可以清楚地看见刀锋上的小水滴，慢慢地聚集成一长条水柱之后，仿若被锐利的刀锋连刀砍杀般，一滴滴地掉落在地面上。

    “我想，”他说时眼光飘过在他身边围成一圈的随行人员，“我们进入那座黄金城市，最好不要太嚣张，特别是，万一那些当地的土著临时背叛我们。这一次的上岸行动已经将我们搞得人仰马翻了，假若现在马上进入红树林，恐将是不智之举……”

    瞥了一眼灰暗的大海，此时那几艘轻木筏正沉浮在退潮的沙滩边，他接着说：

    “苏拓还没有和我们会合，最好还是等他来了再说。我们没有其他多余的时间可以将剩下的大批马儿送上岸，我想我们今晚就在这里过夜，大家就坐着睡在马鞍上，以防万一！”

    “我现在连骑马跑上半里路都办不到，您想我有能耐整晚都待在这匹劣马的马背上？”艾南多抱怨。

    “对了，我忘了考虑您的处境，哥哥，”法兰西斯科先生瞪大双眼，温柔地回答，“您可以睡在沙滩上。我见识过我们这位朋友高明的马术，您可以将您的那匹蠢货交给他保管，然后尽管安心地睡觉吧。总之，交给他准没错。他虽然把我们的东西全搞丢了，却救回了我们的性命！”

    总督的指头对准自己，贾伯晔不禁高兴得脸红了。

    艾南多·德·苏拓上尉一刻也离不开他的马儿。他不但不前往沙滩和那一小群人马会合，反而全力航向搁浅在三链以外，船身浸泡在水里的圣地亚哥号，然后成功地爬上这艘木筏，找到他那匹灰色的安达卢西亚种马。它在这片热带海洋里泡了一个痛快的澡，现在总算可以一身水亮地上岸了。

    他向总督请安后，转身向贾伯晔点一点头。

    “很高兴见到你们，朋友。”这个沉默寡言的男人说。

    昨晚，他们整夜手里握着缰绳，双腿用力将马匹夹紧，直到它们精疲力尽，动弹不得。

    偶尔，他们也会在马背上打盹。但是只要一听到螃蟹横行的扒沙声，他们便会从梦中惊醒。他们幻想听见了一些厮杀声，一批批的印第安人从红树林里蜂拥而出。然而，除了公鸡的啼声和惊涛拍岸外，什么声音也没有。

    傍晚时，海上的风浪依然十分凶猛，