他们即兴演奏时，或者在他们把主题进行变奏时，在把主题传来递去时，在用小提琴和大提琴对话时，他们却完全一致；只不过杰克运用起这种语言来，比他的朋友更加流利，更加风趣，更加独创，更加精通而已。他们的音乐趣味相似，而且作为业余爱好者，他们的演奏技巧都相当高，他们对音乐都有不倦的喜爱。

    然而在斯蒂芬调解阿喀琉斯和阿伽门农那天的晚上，他们却一个曲子也没有演奏。那天护卫舰的尾波足有两千英里长。他们没有演奏，部分的原因是，军舰正驶过一个发出荧光的海洋生物种群，而且自从暗红色太阳的圆盘被牙樯整齐地分割着，落入迷雾茫茫的海面，军舰就一直驶在这个种群里了。更大的原因是，大家被命令召集到船首楼去唱歌跳舞了，而他们发出的声音比平常更响得多。命令纯粹是形式上的，因为大家早已经在那儿了，航行顺利的日子，要是晚上天气好，大家一直是这样唱歌跳舞的。命令的唯一作用，是让他们知道，他们可以一直玩下去，因为今天是捕鲸船船员们特定的聚餐日。

    “幸亏我今天取消了候补生的课。”杰克从打开的天窗往外看着，说道，“天上几乎没有一颗星星可看。木星也模模糊糊的，而且我不知道五分钟之后还能不能看得见它。”

    “也许是星期三。”斯蒂芬站在船尾窗户前，远远地探出身去，回答说。

    “我是说五分钟后连木星都会看不见了。”杰克说，他有意把声音提高，来盖过船头的欢声笑语，可是他失算了，因为他没有把捕鲸人考虑进去。现在捕鲸船船员们正在唱着“走吧，我的孩子们，走吧，我的孩子们，时间到了，我们该走了”，他们的声音大得可以和鲸鱼们相匹配。“也许是星期三，我是说。”斯蒂芬相当不耐烦地回答道。“你能不能把有长杆的那个网递给我，行吗？我都求过你三次了。下面有条鱼，我够不着……”

    杰克很快找到了有长杆的网，不过等他走过来递给斯蒂芬，却发现船尾窗前不见了斯蒂芬的人影，只有一个呼吸不畅的声音从尾波里传出来：“绳子，绳子。”

    “跳到单桅快艇上去。”杰克叫道，随后直接跳进了海里。他冒出水面时没有朝军舰呼喊，因为他知道红色单桅快艇拖在船尾。要么斯蒂芬自己会抓住它，要么杰克会把他拖到快艇上去，这样一来，他们两个就可以重新爬上船尾窗户，军舰的航行也用不着中断，它的军医的本来面目——出生的人当中最不可救药的蠢货——也用不着被进一步揭露了。

    没有快艇，肯定有人把它吊到船舷边上去了。也没有斯蒂芬。正在这时，他看见并且听见了翻腾的、闪着荧光的海水中升起又沉下一个喘息的水泡。他重新潜入水里，越游越深，终于在发光的海面映衬下，看见了自己的朋友。斯蒂芬被他自己的网奇怪地缠着，他的头和一只胳膊紧裹在网里，网柄插在他后背的衬衣里。杰克把他拉了上来，可是要折断结实的杆子，扯下他的衬衫，同时还得举着他，让他的头露出水面，这花费了不少的时间。等他终于吸了一口气，喊出“惊奇，嗨”的时候，他的呼喊和舰上所有人参与的咆哮的合唱“它在喷水了，它在喷水了，它在喷水了”时间重合了。他让斯蒂芬浮在他的背上，在水面平静时，斯蒂芬勉强可以做得好，但是，一个不幸的涟漪，在斯蒂芬正要吸气时，刷过了他的脸，让他又沉了下去。杰克只好再次把他捞上来，而这时候杰克全力大声的“惊奇，嗨”带上了一丝焦急。这是因为，虽然军舰航行得不快，但每一分钟它还是会移动一百多码，况且在雾气中它的灯光已经开始暗淡下去了。

    喊了又喊，喊了又喊，喊声足以把死人惊醒，但是，等它变得和晚上早先那模糊的行星差不多时，他沉默了。斯蒂芬说：“我极其担忧，杰克，我的笨拙给你带来了非常严重的危险。”

    “上帝保佑