其他人虽然经历了南纬六十几度海洋的狂风暴雨和无休止的寒冷，但岛上的新鲜蔬菜、新鲜肉食、温暖的气候、简朴的舒适又让他们神奇地恢复了过来。而且他们在一起经历了这么多，现在变得非常团结，那段可怕的航程，甚至把“保卫者”号成员中最不可救药的那些人，也变得像个水兵了。“保卫者”号的人们不自觉地操起了“惊奇”人的腔调——以前的差别、以前的仇视消失了——他们不仅比以前有效率得多，而且也容易指挥得多了。自从南大西洋以来有很长一段时间，格子板就再也没有搭建起来过。只有一个人仍旧显得突出，那就是可笑的、矮个子的、会口技的理发员康普顿，他还一直在唠唠叨叨。再就是那个军械官了。他不是“保卫者”号的一员，但他也是个新来的人，而且也不能合群。他在酗酒，而且可能正在变疯。杰克见过很多发疯的海军军官。虽然在军舰上，舰长有巨大的权力，但无论什么人，只要他受任命或者委任的保护，只要他没有违犯海军惩治条例，那么对他一步步毁灭自己的行为，舰长是无能为力的，而这个荷纳却从没违犯过海军惩治条例；尽管他是个阴沉野蛮的畜生，但他却是个认真负责的畜生，而且他一直在履行着自己的职责，不过杰克还是不喜欢他。从另一方面说，候补生们——他们成长得多么顺利啊，他们是多么令人高兴的一群年轻人啊。他很少见过这样讨人喜欢、这样兴高采烈的一批候补生。可能是因为学习了希腊语的缘故吧。在绕过荷恩角的时候，虽然伯伊尔折断了三根肋骨，威廉逊因为冻疮丢了两个脚趾头和两边的耳垂，而卡拉米因为败血症感染了头部，现在头上像鸡蛋一样光秃，但他们的表现却好得出奇。现在他们在胡安·赫南戴斯岛上玩得特别高兴，他们带着一群多多少少驯服了的野生大狗，正在岛上捕猎山羊。他微笑了，但他愉快的思绪被一声滑膛枪的枪声和布莱克尼的声音打断了。布莱克尼是候补生中的代理信号员，布莱克尼说：“阁下，甜面包峰正在发出信号。有船。”

    确实是一艘船，不过山上旋转的微风把信号旗其余的部分转到了和军舰垂直的方向。等不及信号旗转回常态，杰克跑到船首楼上，鼓足了一口气，朝甜面包峰大声喊道：“捕鲸船？”一阵“不是”的叫喊声，连同表示否定的手势，从山上传了下来。他问“朝哪里去”，却听不见他们的回答，只看见他们伸长的手臂强调地指向背风方向。于是杰克一边爬上前桅杆顶的横桁，一边叫布莱克尼带着望远镜跟随他。他搜索了北方海面雾气朦胧的边缘，但除了五英里之外有群鲸鱼在大肆喷水，他什么也没有发现。“阁下，”站在上桅杆帆桁上的布莱克尼叫道，“信号旗现在已经正过来了。我不用查书也能读懂大部分。船的方位是东北偏北多少里格——看不清那些数码字，阁下——航向朝西。”

    山上都是些很负责的人，有舵工瓦特里，还有两个中年的二等水兵。对水兵们来说，航船只意味着一样东西，那就是横帆三桅船。护卫舰当然是航船，而且因为他们送来的信号表明，这艘在他视野之外的航船不是艘捕鲸船——根据它的桅楼守望台，捕鲸船是可以马上识别出来的，所以它有可能就是“诺尔福克”号。很有可能就是“诺尔福克”号。“布莱克尼先生，”他说，“带着望远镜，跑到甜面包峰上去，去观察它的风帆、航向、方位，再马上带着那些人和所有物品下山。要是你不想在岛上过一辈子，你就要尽快返回。在这种柔风里，一旦到了背风面，我们就再没办法逆风斜驶回岛上了。”然后，他提高声音，向船尾喊道：“嗨，贺尼先生。所有人准备起锚，请。”

    自从甜面包峰开始回应舰长的呼喊，舰上的每个人，就连岸上的一些人，都已经在等待命令了。掌帆长还没来得及发布命令，甲板上就已经像推翻的蚂蚁窝一样变得繁忙起来。然而他们忙碌得目标明确，绞盘棒被急急忙忙地安装好，