3月3日下午三点半，一位身穿和服、手持花束的女子来到沼津警察署接待室。

    接待处位于进门第一个柜台的靠边处。身穿和服的女子来警察署并不稀奇，但是，她年方二十六七岁，容貌端庄，眉清目秀，身材苗条，怀抱一束桃花，因此，引起了柜台内警察们的格外注意。

    “请问，负责交通的部门在哪边？”

    接待处一位略微发胖的女警察指了指这排柜台的中间部分，年轻女子施了一礼向那边走去，女警察一直盯着她的后影。她身着春装，可通身上下都是黑色。

    负责交通的柜台前，挤着很多人。墙边的长椅上还坐着好几个人。他们似乎是违反了交通规则被传讯来的。

    年轻警察正与身穿皮夹克的卡车司机模样的男人隔着柜台谈话，这时，他中止了谈话，把脸转向朝这边走来的手持花束的女子。

    “我是东京来的山内三代子，想见一见交通股长，只要很短时间就可以。”

    她嫣然一笑，爽快地说道。

    警察还没回头，坐在里侧位子上的股长已听清了她的话。体格健壮的股长自己走了出来。

    “我是交通股长，您有什么事吗？”股长对女子说道。和坐在长椅上先来的人们相比，她受到了优待。

    “我是山内三代子，家住东京文京区茗荷谷。去年10月3日，在您管辖的东名高速公路上发生了一起交通事故，山内明子在那次事故中不幸身亡，我是她的姐姐。”她的话音很低，但吐字清晰。

    “噢！是那次撞车事故……”

    股长记忆犹新，那样悲惨的撞车事故，在他的管界内是头一次发生。死亡六人，其中有一位芳龄女子，烧死在自己的中型小轿车之中。她就叫山内明子。

    股长手下的警察和卡车司机们一齐将视线投向了他们，股长请她到柜台里面去了，让她坐在自己的旁边。她的和服与花束给这个角落增添了光彩。

    “您是山内明子小姐的姐姐吗？您的妹妹太可怜了。”

    股长深切地表示了哀悼的情意。

    “当时承蒙您多方关照，我谢谢您了。”

    姐姐三代子恭恭敬敬地深施一礼，表示了谢意。

    “您的妹妹只有二十三岁吗？”

    “是的。”

    “那样年轻就惨遭不幸，太遗憾了！”

    股长参加过现场调查工作，回忆起整整五个月以前的事故，仿佛是昨天发生的一样。前面，带铝制车厢的卡车翻倒在地，两辆中型小轿车撞在卡车上，燃起熊熊大火。山内明子坐在第二辆轿车的驾驶席上，当她身负重伤濒于死亡之际，蔓延开来的汽油火焰向她扑过来。那烧焦的遗体伏在方向盘上，如同木炭一般。明子如果是眼前这位女士的妹妹，那么，她生前一定是美貌绝伦的。

    这位女子自称是明子的姐姐，她膝上的花束散发出阵阵清香。与桃花相配的油菜花从包儿的一端露了出来。

    股长回想起来了，辨认尸体时只来了明子的父亲一个，未见到这位姐姐的影子。

    “去年9月下旬，我因公到瑞士洛桑去了。通过国际电话，父亲将妹妹遇难的消息告诉了我。我的职业是英文翻译，不常出差，但是，一位企业首脑要出席国际经济会议，无论如何要求我同他一起去。因此，竟使我遗恨终天，未能见死去的妹妹一面。”

    女子那温文尔雅的风度与其装束打扮十分协调，股长听说这位文静的淑女是国际会议的翻译，不禁大吃一惊。不过，她那落落大方的谈吐风度就不再令人感到奇怪了。

    “我还不了解妹妹遇难的具体场所。父亲年事已高，虽然去过，但地点已记不清了。如果请他与我同去，看了周围的地形也许能回忆起来，但是，不巧他正因感冒而身卧病