会进展至什么程度，所以尽管确乎激起了情感的波动，但那却是没有密度。然而这次，虽然声势没有上次来得大，却带来一股令人生惧的沉闷气氛。

    不过，山田只是跟那个案子多少沾点边而已。他始终一贯从不失去旁观者的立场。不，因为沾点儿边的关系，反而比丝毫无关的人有兴趣。可是，无论案子如何有进展，山田自己绝不致于被卷入案子的漩涡里去。

    当属官有多年的山田，养成了一种习性。那是喜欢他人发生不幸，不喜他人的幸福。况且，这次的对方是冈村。山田被这个局长颐指气使，而曾一次又一次地逆来顺受过。警视厅愿意替他报仇的话，那是最好不过的事。

    山田办公时也觉得快活。但在这省署里还有一个人，不受这沉闷气氛的感染也显得好快活的人。他是这次决定退休，内定就要就任外围企业的董事的渡部蚕丝局长。他目前只是在等着两周后的正式的人事命令的公布。工作移交差不多办好了，如今每天无所事事。

    蚕丝局长虽然就要下放到关系公司去，可是将来以那家公司的董事身分，无疑地将担负起农林省和那家公司之间的管道任务。薪水也看着这份利益上，公司方面一定会给予破格的待遇。收入至少会比做官时的薪水多一倍以上。更且当了董事就不会有什么退休年龄。

    “什么都替上级设想周到。”山田回到家就跟老婆发牢骚：“我到了退休年龄时，怕不会有什么机构捡我这个人去的。能够找到业者的约雇职员算是好的了。那薪水也不过是目前的三分之一吧。怎么说也是老人的新职嘛；可是，同样是老人的新职，局长级的就大不相同。这组织的结构，彻头彻尾对上级的人都有好处。”

    警视厅侦二课再度逮捕了以前拘留后释放的业者那边的两个董事。

    说起业者的砂糖公司，那不是大战前就有的大型公司，是战后合并中小企业而成立的公司。原糖的进口依以往实绩，大型公司分得多量配额，于是为争取剩下的少量自由配额，中小砂糖公司乃对农林省各显神通。多家小公司这时际憬悟到如各自为政有如一盘散沙，将因力量分散而不足以对抗大型公司，于是他们组成了一种共同企业公司。他们以为这样就较为容易分到原糖进口的配额。

    这家精糖共同企业公司里有个颇为能干的人。据说他是异国人士，当然，名字是日本名。把一盘散沙的多家小公司组成一个共同体的，也是这人发挥的干练手腕；而就是这人对准农林省的实力大臣猛烈活动起来。

    不消说，他与大臣之间互相有过利益交易。

    没多久，那个实力大臣转任其他位置，后任以自己的党羽填补。当时留下一段笑话：前任大臣党羽的新任大臣就职致词之际，对着全体官员堂堂演说道：

    “从今以后各位要认为农林省的大臣有两个人才好。”

    不消说，一人是派系首领的前任大臣，一人是其党羽的他自己。

    目前，警视厅居留的精糖共同企业公司的董事二人，就是上面提到的那个颇为能干的人之心腹。由于有这层关系，农林省再度面临渎职案暴露的危机。

    在上次的搜证，警视厅那边掌握的证据资料等已经有很多。不过在那个时点上，因关键人物仓桥副科长的死亡，搜证工作顿告停顿。可是，从这次的再度展开搜查看来，可以知道警视厅并不是那样就放弃了砂糖渎职案的侦办。警视厅是执拗地等待着再度展开搜证的时机。

    不久，曾被拘留过的大西股长再度被票传。不过这次没有立即发出逮捕状。是连日的传唤；他被目为终必被拘捕。

    报刊也再度大肆报导这桩案子。观测记事写道：警视厅再度侦办这桩案子是颇为难得。从前的搜证因某种缘故而一时触礁；但就在这之间警视厅似掌握到更加有力的证据。这次，警方的