新闻记者把山田带进虎之门的中华料理店。那是家不很高级的菜馆，可是突然带人到这种场所来请客的新闻记者，总是有其用意的。

    山田一方面提高警觉，一方面对对方将要探询的事情感到兴趣。记者自己小巧小智地叫菜叫啤酒而显得兴致勃勃。

    “家住那儿？”记者招呼着问。又说：“每天上下班挤电车很辛苦吧。星期天玩高尔夫球去吗？”这种肉麻兮兮恭维的话。

    二人闲聊了喝干一瓶啤酒的工夫之后，记者说：

    “可是，最近冈村局长好容易被调动，转任农地局长，却是出乎意外的荣迁嘛。”

    冈村是山田的直属长官，记者扯出这个话题，当然不奇怪。可是，山田还是警觉到他触及本题来了。

    “冈村是明快果断的人，将来当上次官没问题吧。不算退休年龄，辞去官署，去当代议士也说不定。他跟政党有连系，凭藉那关系筹措金钱也很方便嘛”。记者继续说，不过这话是开场白而已。

    当山田连续喝上五、六杯啤酒，忙不迭地把中华料理送进肚子里时，也就不知不觉地心情舒畅起来。记者看在眼里，于是说：

    “说起来，山田先生，听说您为了领回亡故的仓桥副科长的遗体，到过仙台那个遥远的地方去，可真辛苦了。”

    山田虽微醉，但一如所料对方道出本题所在，不由地抿嘴一笑。

    “怎么样，就仓桥副科长的死亡有许多谣传哟！山田先生亲眼看过仓桥先生的遗体吧？”

    如果是往常的山田，当即答道，不，没看过遗体，那已经收入棺木里了嘛，我只是负责把遗体护送至东京而已。然而现在山田是陶然微醉，心情奇佳的时候，不由兴起稍加戏弄这个新闻记者的淘气心。

    “是的，看过遗体。”山田答道并深深地点一下头。

    “噢，还是看过了。”新闻记者以为机会稍纵即逝，立即给山田的杯子注满啤酒，眼中闪现光彩问：“那么，是怎么个样子？”

    “那该怎么说呢？”

    “就是说，是这样子的，听说仓桥先生是从崖顶跌落受伤致死的，那么，遗体是遍体鳞伤是吧？”

    “我看到遗体时，已被绷带包扎起来，只露出颜面，所以受伤的程度一点儿也分辨不出来啦。”

    “噢，只露出颜面呀。那么头部、双颊、脖子、肩膀全身都是伤是吧？”

    新闻记者未敢公然拿出小笔记簿，不过神色显示出要好好地记住山田就要说的话。

    川边这人是一流报社的社会记者。山田不敢太简慢，另一方面却也小心翼翼地在提防着他。

    川边就仓桥副科长的遗体状况发出很详细的质问之后，边看着记事小册跟山田说：

    “当地医师的死亡诊断书是写成这样的。”

    对于报社的调查已经到达那个地方，山田不免吃了一惊。可是仔细一想，这实在也不值得大惊小怪。既然知道找到我山田来探听消息，报社必定早就透过其组织做好充分的预备调查了。山田现出好像头一次听到载于死亡诊断书的受伤部位一般的神色，吃了一惊似地说：

    “噢，敢情是。”

    “听说仓桥副科长跟西律师同住一家旅社，他们二人是什么关系呢？”记者问。

    “那，我不很清楚，跟仓桥君有私交的吧。可不是出差的回途上二人偶然在那个温泉碰上的吗？”

    听着山田这样回答，记者的唇边露出一丝微笑。

    “依我所知，西先生在农林省的高阶层有许多朋友。新调任的农地局长冈村先生也是他的朋友之一。……我们走在省署的走廊上常看到过西先生的进进出出，可是根据调查，西先生和仓桥先生似乎平常并没有什么来往。”

    “……”