小坂的遗体已被发现，并在当地火化，骨灰将由鱼津和阿馨带到东京——在报上看到这小小的报道当天，常盘大作打了个电话给小坂的工作单位登高出版社，询问鱼津他们到达新宿车站的日期和时间。

    常盘虽然和小坂素不相识，但小坂和自己公司的鱼津有关系，所以他认为理应到新宿站去迎接。小坂的家属和登高出版社的人当然也会去迎接的，但新东亚贸易公司至少也该有一个人出面才对吧。

    常盘就自己担当了这个任务。火车将于八点三十多分到达新宿站。他上身穿着西式的便装礼服，在火车进站前二十分钟来到了中央线月台。

    月台上有一群显然是来迎接小坂骨灰的人，其中有两三个女的，可能是小坂工作单位的女职员。火车进站前数分钟，来迎接的已增加到三十人左右。

    火车即将进站的时刻，常盘无意识地将目光转向左边，这时，他发现了八代美那子。她穿着深颜色的衣服，但不是丧服，离开人群独个儿站着。上次她来公司的时候，常盘觉得她是个美人，现在看来，仍然觉得是值得一看的女人。

    常盘走近美那子，招呼说：“您好！上次怠慢了。”

    “哎哟！”美那子抬起头，应酬道：“是我打搅您了。”

    “好了，遗体总算找到了。”

    “真是的。”

    “我说'好'也许不妥当，不过，既是迟早会找到，还不如早点找到的好。在没有找到以前，不能不一次又一次地去搜寻，是不是7曾经有一桩发生在欧洲的事，忘了是什么时候了，也是有人去寻找遇难者的遗体，结果遗体没找到，却发现了一具狼的尸体。据说，雪中出现动物尸体是颇为稀罕的，于是引起了学术界的议论，究竟是遇难而死还是暴死？……哎呀，火车来了。”

    火车一进站，迎接的人群都骚动起来，常盘和美那子也一起随后跟上。

    等大部分乘客都下了车以后，鱼津和阿馨才下车。鱼津把骨灰盒捧在胸前。

    月台上，下车的乘客熙熙攘攘，乱哄哄的。大概是为了等待月台上平静下来吧，鱼津站到月台的一个角落去了。前来迎接的人们立即把他围了起来。

    “我们就先在这里鞠躬致哀吧，恐怕他们一出剪票处马上就要乘上车的。”常盘催促着美那子，径自朝向围着骨灰的人群走去，他推开两三个人挤到了前面，先用眼神向鱼津表示慰问，然后朝着鱼津捧着的用白布包裹的骨灰盒，恭恭敬敬地鞠了个躬。接着走近鱼津身边。关切地问道：“很累了吧。”

    “有点儿累。”鱼津坦率地答道。“我明天就上班去。”

    “你恐怕还有不少琐事要办吧。迟两三天也没关系。”

    这时候，鱼津发现了美那子，说：“八代先生的夫人也来了！”

    “八代先生？”

    “就是八代教之助的夫人。”

    “那个美人就是吗？”

    “是的。”

    “嗬，这……真没想到，原来如此，她就是八代夫人哪。”常盘是个从不轻露声色的人，可是这一下却全然失去了内心的平静，迈开步子走到连站在人群背后的美那子身边，催促她；“去吧。”

    美那子先是支支吾吾地“噢”了一声，接着说：“行了吧，我已经在这里迎接了。”美那子的神态，使常盘觉得蹊跷。

    过了一会儿，前来迎接的这群人，簇拥着鱼津和阿馨，穿过月台走向楼梯口。

    “我就在这里告辞了吧。”常盘一说，美那子也附和：“我也告辞了。”

    “请原谅我粗心，听说您是八代先生的夫人，是吧？”

    “是的。是我不应该，投向您打招呼。”

    两人再次相互点头施礼。

    “您往哪边走？”