第二周的星期一，拉腊的办公室里来了一名来访者。

    “有一位自称是市住宅委员会办公室的奥布赖恩先生要见您，卡梅伦小姐。”

    “他有什么事？”

    “他不肯说。”

    拉腊用内部通讯话筒对凯勒说，“你来一下好吗，霍华德？”她告诉秘书，“请奥布赖恩先生进来。”

    安迪·奥布赖恩是一位红脸膛、身材魁伟的爱尔兰人，说话略带乡音，“卡梅伦小姐？”

    拉腊坐在办公桌后未动，“是我。有什么事吗，奥布赖恩先生？”

    “恐怕您触犯了法律，卡梅伦小姐。”

    “真的吗？此话何从说起？”

    “东区第14大街上多切斯特公寓的产权是您的吗？”

    “是呀。”

    “我们得到报告，有几百名游民涌入了这幢公寓。”

    “哦，这个呀。”拉腊微笑着，“是这样的，我想既然市政府不能帮助这些无家可归的人，我就尽点绵薄之力，给他们提供一个栖身的地方。”

    霍华德·凯勒走进屋内。

    “这是凯勒先生，奥布赖恩先生。”

    两人握了握手。

    拉腊对凯勒说：“我刚才正在向奥布赖恩先生解释，我们是怎么帮助市政府安置游民的。”

    “是您邀请他们住进去的，卡梅伦小姐？”

    “对。”

    “您有没有得到市政府的批准？”

    “批准什么？”

    “如果您设立了一家收容所，必须得到市长办公室批准，在这方面有一些很严格的规定。”

    “对不起，我不知道这些。我马上派人去申请许可证。”

    “我看不行。”

    “不行是什么意思？”

    “我们接到了那幢公寓房客的投诉信，说您在强迫他们搬出。”

    “胡说。”

    “卡梅伦小姐，市政府限令您在48小时内弄走那些无业游民。等他们离开后，我们还要您拆掉那些竖起来遮挡住户窗户光线的广告牌。”

    拉腊怒不可遏，“完了没有？”

    “没有，夫人。住在屋顶的住户反映，您在那儿也竖了一块标志牌，堵住了他家的视线。您也得把它拆掉。”

    “我要是不拆呢？”

    “我相信您会拆的。所有这些命令都将强制执行。您要是不逼我们向法院起诉您，将省去您一大堆麻烦和不愉快的舆论抨击。”他点点头又说，“祝您今天过得好。”

    他俩目送他走出了办公室。

    凯勒对拉腊说：“我们得把那些人弄出来。”

    “不。”她坐在那儿冥思对策。

    “你说‘不’是什么意思？那个人已经说了……”

    “我知道他说了些什么。我要你去引来更多的游民，把那幢公寓楼塞得满满的。我们要采取敷衍战术，你打电话给特里·希尔，告诉他这里出了麻烦让他设法拖延一下。我们必须在这个月底把那6个住户撵出来，否则就得损失300万美元。”

    ※※※

    内部通讯蜂音器响了，“是彼得斯医生打来的电话。”

    拉腊拿起了话筒，“你好，艾伦。”

    “我只是想告诉你，我们刚刚做完了手术，看样子都切除干净了。凯西会康复的。”

    “这消息很好。我什么时候可以看望她？”

    “你可以今天下午来。”

    “我会来的，谢谢，艾伦。所有费用都由我来付行吗？”

    “行。”

    “另外，你可以告诉院方，他们将得到一笔捐款，5万美元。”

    拉腊对特里西娅说：“给她的病房摆满