拉腊将她决心加快饭店施工进度的决定以及会上讨论的意见告诉了保罗·马丁。

    “他们可能是有道理的。”保罗说，“你这么做会有危险。”

    “俗话说，道高一尺，魔高一丈嘛。”①

    『①原文为“Trumpdoesit，Urisdoesit”。』

    保罗委婉地说：“宝贝，可你既不是魔，也不是道呀。”

    “我要让它们也相形见绌，保罗。我要在纽约盖起更多的高楼，比以往任何人盖的都多。纽约应该成为我的城市。”

    他久久地凝视着她，“我相信你。”

    拉腊在办公室里装了一部对外不公开的电话机，只有保罗·马丁有这个号码。他在办公室里也装了一架只通拉腊的电话，两个人每天都要通几次话。

    只要他们下午能抽得出身，他们就在拉腊的寓所幽会。保罗·马丁对这些幽会的渴望之热切，连他自己也难以置信。拉腊整个儿迷住了他的心窍。

    ※※※

    当凯勒觉察到这种苗头后，他深为关注。

    “拉腊，”他说，“我认为你犯下了一个错误。他是个危险人物。”

    “你不了解他，他很不一般。”

    “你爱上了他吗？”

    拉腊思考了片刻。保罗·马丁满足了她生活中的需要，但她究竟爱不爱他呢？

    “不。”

    “他爱上了你吗？”

    “我想是的。”

    “小心些。千万小心些！”

    拉腊莞尔一笑。在一股冲动之下，她吻了凯勒的脸颊，“我喜欢你这样关心我，霍华德。”

    ※※※

    拉腊正在建筑工地上细读一份报告。

    “我已经注意到我们花在木材上的开支太大了。”拉腊说。她正在与新上任的项目经理彼得·里斯谈话。

    “以前我没来惊动您，卡梅伦小姐，是因为我还没有十分的把握——不过您的感觉是对的，我们的大量木材不见了，结果不得不加倍进货。”

    她盯着他，“你是说有人在偷窃木材吗？”

    “看来是这样。”

    “你有没有什么怀疑对象？”

    “还没有。”

    “我们在工地上有值夜班的人，不是吗？”

    “有一个看守人。”

    “他就没有发现什么？”

    “没有。不过像这样猖獗的偷盗活动，白天里也可能发生，谁都可以干。”

    拉腊若有所思地说：“我知道了。谢谢你告诉我这些情况，我会处理的。”

    那天下午，拉腊雇了一名私人侦探，他叫史蒂夫·凯恩。

    “有谁能在光天化日之下把成堆的木材弄走呢？”凯恩问。

    “这得你来告诉我。”

    “你说工地上有一名值夜班的看守人？”

    “对。”

    “会不会是他干的。”

    “我对推测不感兴趣。”拉腊说，“请你把作案的人查出来，然后报告我。”

    “我可以装成一个被你雇用的建筑工人吗？”

    “可以这样安排。”

    第二天史蒂夫·凯恩便来到了工地上干活。

    拉腊把事情告诉了凯勒。他说：“其实你用不着亲自过问，我可以代你处理这类事情。”

    “我喜欢事必躬亲。”拉腊说。

    谈话不欢而散。

    ※※※

    两天后，凯恩来到了拉腊的办公室。

    “查出什么蛛丝马迹没有？”

    “水落石出了。”他说。

    “是守夜人干的？”

    “不是。木材不是从工地