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    隔了一夜，让也离开了，是单独启程的。

    索尔·比利以为这样就结束了，但他错了。丹蒙·朱利安有了新主意。

    一个礼拜后乔治又被送走，接着是卡拉和文森，然后是别的人，或成双成对，或单独上路。现在，留下来的人都知道，他们随时可能被赶走。

    过了一会儿，他们动身前往索尔·比利答应要带他们去的地方。那栋屋子在法国区之外，位于新奥尔良的美国区，不过步行即可抵达。丹蒙·朱利安走在前面，与辛西娅手挽着手，穿越由煤气灯照明的狭窄街道，脸上带着飘忽不定的微笑。

    索尔·比利为他们引路，不久他们便来到城中一处阴暗荒僻的地区。

    三个人从一条小巷子走出来，从他们面前经过。朱利安没理会这群人，但其中一人在灯下瞥见了索尔·比利。

    “是你！”他说。

    索尔·比利回头瞪着他们，一言不发。这是一群半醉的克利欧年轻人。

    “我认得你，monsieur。”那个人说。他走向索尔·比利，酒意和怒气让他黝黑的面孔泛着红色。“你忘了我吗？那天你在法兰西交易所侮辱了乔治·蒙特勒，当时我和他在一起。”

    索尔·比利认出他来了。“哦哦。”他说。

    “蒙特勒先生在六月的一个晚上失踪了，当晚他一直在圣路易斯赌钱。”那人厉声说。

    “我真是感到悲伤，”索尔·比利说，“我猜他一定赢了太多钱，结果招惹上了强盗。”

    “他输了钱，monsieur，连续输了好几个礼拜，身上没有东西好偷。不，我不认为是强盗干的。我认为是你，蒂普顿先生。他打听过你的事，他打算用恰当的方式把你这种人渣处理掉。你不是绅士，monsieur，否则我会把你叫出去。如果你胆敢再到法国区露面，我保证会像鞭打黑奴一样当街鞭打你。你听见了吗？”

    “我听见了。”索尔·比利说道，他朝那人的靴子吐了一口口水。

    克利欧人咒骂起来，气得脸色发白，迈前一步扑向索尔·比利。但丹蒙·朱利安走上前来，挡在他们中间，一只手顶住那人的胸口。

    “monsieur，”朱利安的声音像醇酒，又像蜂蜜。那人有些迟疑。“我可以保证蒂普顿先生没有伤害您的朋友。”

    “你是谁？”即使是半醉状态，克利欧人仍能清楚地分辨出朱利安和索尔·比利的不同地位。精致的衣着，清爽的外表，教养良好的音调，所有这些都表明他是个绅士。朱利安的双眼在油灯下闪着危险的光芒。

    “我是蒂普顿先生的雇主。”朱利安说，“我们一定要在街上讨论这种事，而不能到别处去吗？我知道不远处有个地方，可以让我们坐在月光下畅饮闲聊。我来请你和你的朋友喝杯提神的饮料如何？”

    另一个克利欧人上前走到朋友身旁。“咱们去听听他怎么说，理查。”

    那人勉强同意。

    “比利，”丹蒙·朱利安说，“给我们带路。”

    索尔·比利·蒂普顿忍住微笑，点点头，领大伙出发。

    他们越过一个街区，转进一条小径，小径通往一座黑暗的院落。

    索尔·比利在一个满是浮渣的水池边缘坐下。池水令他的臀部湿了一片，但他并不在乎。

    “这是什么地方？”蒙特勒的朋友问，“这不是酒馆！”

    “呃，”索尔·比利·蒂普顿说，“呃，我一定转错弯了。”

    另外两个克利欧人已经走进院子，朱利安的同伙尾随于后。库特和辛西娅站在小径入口。阿曼走向喷水池。

    “我不喜欢这样。”其中一个人说，“这是什么意思？”

    “什么意思？”丹蒙·朱利