一场并未进行的谈话。

    她回味着他所讲的话：“我恨狗，它们会死的。”她揣摩着他青少年时过着怎样的生活，不知不觉地端详起他来了。他迷人，具有既怕人又刺激人的魅力。他给人的印象是性情暴戾，随时可能发作。

    詹妮弗和他待在一起，感到自己是个实足的女性，为什么会有这种感觉，她却说不上来。兴许是他那双乌黑的眼睛吧，它们一忽儿望着她，一忽儿又避开她，怯生生的，好像害怕过多地透露自己内心的秘密。詹妮弗突然意识到，打她失去亚当以来，她已多时没想到自己是个女人。“周围得有男人，才能使一个女子意识到自己是个女性，”詹妮弗这样想着，“才能使她感到自己妩媚，感到自己受人爱慕。”

    詹妮弗为自己的心思没被他所猜透而暗自庆幸。

    各式各样的人走到他们的餐桌旁，向迈克尔·莫雷蒂表示敬意。这些人中有商界大亨，演员，一个法官，还有一个联邦参议员。这是权力的互相崇拜。詹妮弗开始意识到莫雷蒂是何等有权势。

    “我来点菜吧，”迈克尔·莫雷蒂说，“他们准备的菜单是供八百人吃的，好像在飞机上就餐似的。”

    他刚一举手，招待员立即飞奔到他跟前，“来了，莫雷蒂先生。你今天晚上想用点什么，先生？”

    “来点上等牛排，炸得又红又脆的。”

    “行，莫雷蒂先生。”

    “还要点土豆松饼和蔬菜色拉。”

    “是，莫雷蒂先生。”

    “甜食等会儿再要。”

    有人送过来一瓶香槟酒，这是经理的一份心意。詹妮弗不知不觉地感到心情轻松起来了，虽然这不是她的本意。跟一个俊俏迷人的男子共度夜晚已是好久以前的事了。“俊俏迷人”，我怎么会把这个词用到莫雷蒂身上去呢？她想，他是个杀人元凶，是条没有人性的畜生。

    詹妮弗认识数十个犯了重罪的男人，充当过他们的辩护律师，可是她感到谁的危险性都不如眼前这个人那么大。他已经爬上了犯罪垄断组织的最高位置。跟安东尼奥·格拉纳利的女儿结婚，显然只是他采取的各种手段之一。

    “你不在的时候我给你打过一两次电话。”迈克尔说。可是据肯·贝利讲，他几乎是一天一个电话。“你上哪儿去了？”他装出随随便便的样子问。

    “外出了。”

    长时间的沉默。“还记得我提的建议吗？”

    詹妮弗呷了一口香槟酒。“请你不要再提这件事，好吗？”

    “你可以得到一切，你……”

    “我告诉过你，我不感兴趣。世上并不存在无法拒绝的建议，那不过是小说书上的杜撰，莫雷蒂先生，我现在就拒绝接受。”

    ※※※

    迈克尔·莫雷蒂想起了几个星期前在他丈人家里发生的那场争执。那天开了家族会议，会开得并不愉快。托马斯·柯尔法克斯对迈克尔提出的每一项建议都表示反对。

    柯尔法克斯走后，迈克尔对丈人说：“柯尔法克斯简直成了一个噜苏的老太婆。我想应该让他开路了，爸爸。”

    “汤米是个好人。他这么些年来为我们免掉了许多麻烦。”

    “那是过去，现在他不行了。”

    “我们让谁来接替他呢？”

    “詹妮弗·帕克。”

    安东尼奥·格拉纳利摇摇头说：“我跟你讲过，迈克尔，让女人了解我们的底细不行。”

    “她不仅仅是个女人，她是本市最好的律师。”

    “等着瞧吧，”安东尼奥·格拉纳利最后说，“等着瞧吧。”

    ※※※

    迈克尔·莫雷蒂是个想要什么就非弄到手不可的人，詹妮弗越是不理睬他，他用她的决心就越坚定。