靠了岸。几秒钟过后，木筏离水牛就只有30多米了。

    “我们马上就有很多牛排可吃了！……”马克斯·于贝尔咕哝着，他将卡宾枪抵在他的左膝上。

    “你先打，马克斯，”约翰·科特对他说，“让我来打第二枪，如果有必要的话……”

    “水牛好像并无意离开。它站在风中，用力呼吸着空气，一点儿也没有预感到危险。在猎取水牛时，不能打它的心脏，而应向它的头部射击。”当马克斯·于贝尔确信瞄准之后，他正是这样做的。

    枪响了，水牛的尾巴在芦苇丛后挥扫着，一声痛苦的低吼声响彻天空，这证明它刚才受到了致命的一枪。这声音不是水牛通常能发出的那种哞哞声。

    “打中了！”马克斯·于贝尔神气地喊道。

    实际上，约翰·科特根本不用开第二枪了，这倒可以节省一颗子弹。水牛倒在了芦苇丛中，滑到了岸边，汩汩的鲜血染红了庄森河清澈见底的河水。

    卡米将木筏划向水牛倒下的地方，他准备就地将它撕碎，以便取走可食用的部分。

    两个好朋友不禁对这只大个头的非洲野生水牛交口称赞起来。我们可以想象一下，当两、三百头这样的水牛群飞奔着穿越平原时，它们扬起的该是怎样的一片烟尘啊！

    当地土著将这种水牛称为“翁雅”。这种水牛性喜独居，与欧洲的水牛相比，它的个头更大，前额更窄，鼻尖更长，两只角也更扁平一些。亚洲、非洲或是美洲“翁雅”的牛皮可以用来制成坚硬的鞣制牛皮，它的角可以当作制造鼻烟盒与梳子的材料，它那又厚又黑的毛可以用来填塞椅子和马鞍，至于它的里脊肉、排骨、牛排骨肉则可以用作既美味又滋补的膳食。总之，马克斯·于贝尔那一枪打得很棒。否则，如果第一枪没打中水牛，那么它就会冲向猎手，这是非常危险的。

    借着他的刀和小斧子，卡米开始撕水牛肉，他的同伴们都尽力帮他一把才行。让木筏承载多余的重量是没有必要的，只要20多公斤这样令人胃口大开的牛肉就足以供他们食用几天了。

    然而，当他们3人结束这项工作时，朗加却一反常态呆在防雨篷下没动窝。他对任何能够引起他的朋友马克斯和约翰兴趣的事情一向都是好奇不已的。下面我将告诉您其中的原因。

    随着刚才的卡宾枪响，那个昏睡不已的小家伙突然苏醒了，它的胳膊微微动了一下。虽然它的眼皮还没睁开，可它的嘴巴却稍稍张开了一些，从它那苍白无色的嘴唇中又说出了那几个至今为止唯一能令朗加惊讶不已的词：

    “恩高拉……恩高拉……”

    这回，朗加可没听错。他听得清清楚楚，这个词汇说得很清晰，而且带着小舌颤音②。

    听到这可怜的小生命发出的这声痛苦的叫声，朗加感动不已，他握住了从昨天夜里便开始发烧的小家伙那滚烫的手。他用茶杯盛满清凉的水，试着喂给小家伙喝几滴，可没能成功。小家伙那长着洁白牙齿的下巴一点儿也没张开。于是，朗加又蘸湿干草轻轻滋润着小家伙的嘴唇，这样可能对它有好处。小家伙无力地握着朗加的手，又说出了“恩高拉”这个词。

    请不要忘记，这个源于刚果的词语是当地土著用来称呼妈妈的……难道这个小家伙在呼唤它的妈妈吗？

    当朗加一想到小家伙也许马上就要死了，而不能再说出这个词语的时候，他从心底就更加同情这个小东西了……一只猴子？……马克斯·于贝尔是这么说的。不！这不是一只猴子！……朗加的智力还未发育完全，他还不能解释这为什么不是一只猴子。

    朗加就这样呆了一个小时，他一会儿抚摸着那个小家伙的手，一会儿又滋润着它的嘴唇，只有当小家伙又重昏昏睡去以后他才离开。

    当木筏离开岸边又重航行时