的另一具尸体吗？就是那堆白骨，它属于米勒夫人。这个我们从未见过的夫人是蒙特雷斯的第一位情人。刚才我已经说了，这位杀人不眨眼的司机是个变态狂。他认为，女人是肮脏的，她们只不过是情欲工具罢了。”

    他略带难过地叹息了一下：“虽然蒙特雷斯变态，但他并非无故杀死女人，他的目标仅仅是自己的情人。通常，这个无耻的司机在与一位情人相处的时间过长后，他就开始有了一种厌旧感。他认为，自己该换情人了。当他找到了另一位情妇，那么他将残忍地杀害前一个女人。”

    “原来如此，我明白了。”我又喝了口咖啡，“蒙特雷斯之所以没有杀死琳琪，是因为他还没有找到新的情人。怪不得，他一直苦苦地追求那个叫弗伦希的护士。上帝保佑了琳琪小姐，那家伙没能得到弗伦希，琳琪才得以保住了性命。可是，琳琪小姐究竟被他藏在哪儿了呢？”

    “查尔顿家的地下室。琳琪被她的前情夫五花大绑地扔进了酒桶。”华生看着不解的我，补充道，“也就是福尔摩斯给你暗示的那个一尘不染的酒桶里。科林，当时你一定被这案子搞昏了头。设想一下，福尔摩斯找到了琳琪小姐，那他一定会为她的生命承担责任，他怎么可能让琳琪仍然呆在那儿呢？歇洛克听了她的叙述后，担心蒙特雷斯成功地追求了弗伦希，然后再来这儿杀她。因此，他将这位可怜的小姐放进了旁边的落满灰尘的桶内。我想，蒙特雷斯绝不可能想到这一点。此外，他给饿了几天的琳琪送去了面包——科林，事实上，福尔摩斯给你暗示的并不是你所要看的酒桶，而是旁边的那个。我真替你感到遗憾。”

    “天啦，厨子的面包被福尔摩斯拿走了，这我怎么能想到呢？可福尔摩斯为什么不把她放在更安全的地方？比如这儿。”

    “那是因为你，科林。”

    “我？”

    “为了让你展示才华，他牺牲了那个可怜的保护对象。还记得他对你说过什么吗？‘有个叫琳琪女人对你会很有帮助。她就在这儿。’这下，你明白他是多么器重你了吧？”华生向我投来羡慕的神色。

    “这么说来，琳琪还真够听话的。饿了那么多天不但没死，神志还挺清醒的。”

    “科林，”华生不高兴地看着我，“福尔摩斯是万人尊敬的大侦探，这个国家没人不知道他的事迹。琳琪听从福尔摩斯的安排也是合理的。还有，与男人相比，女人的脂肪要多得多，别说是几天，就是饿她们一个星期也没什么大碍。”

    “好吧。”我一口将杯子里的黑咖啡饮完，“我想听听里……呃，佩蒂亚的事情。”

    “她是蒙特雷斯的第二个情人。原先，她和琳琪是朋友。并且，她很爱那个恶魔。可是，刚和蒙特雷斯要好了几天，她就意外地看见了悲惨的一幕——那个魔鬼把米勒夫人杀了。在蒙特雷斯驾车离开犯罪现场之后，她去报了警。然而，那些警察怎么也不相信善良的查尔顿会用一个杀人犯做司机，他们差点将她当成疯子关押起来。巧合的是，蒙特雷斯的同党，或者说佩蒂亚的老板——鲍尔特看见她从警察局出来。可怜的佩蒂亚发觉自己被人跟踪，她很快联想到，蒙特雷斯的下一个目标就是自己。无奈之下，她想到了福尔摩斯。在自己可能已死的情况下，为了方便歇洛克找到尸体，佩蒂亚小姐特意找人照了照片，也就是我们所见的那两张关键性的照片。可惜，那些天我与福尔摩斯外出办案，一直都没回来。最终她放弃了告发蒙特雷斯的决定。

    “这个可怜的女人因为没钱，所以不能往别的城市躲。在接下来的几天里，她没和蒙特雷斯联系——那个恶魔也在不停地找她。一天深夜，她决定去一个蒙特雷斯找不到自己的地方。临别之前，她叫来了琳琪，并告诉她蒙特雷斯所做的一切。无知、愚笨的琳琪认为佩蒂亚肯定认错人了。和那些警