岛津⑨。萨摩藩普遍有一种称为“麓”的外卫制度，这种在其他藩领见不到的特殊制度约始于文龟、天文年间。“麓”就是乡士的居住地，指的是相对于鹿儿岛主城的外城。这个制度曾经遍及九州全城，却因丰臣秀吉势力削弱而退居萨隅二州和日向地区的岛津。据说制定这一制度的初衷是因为不知如何安置大批武士，只好将之分配各地。伊东家也是“麓”的旁系由此看来，庇护雄吾之举可说是保护祖先、代代传承的血统使然。

    有这种家世背景，加上周边没有医生，伊东家自然有家传的治疗外伤和各种疾病的秘方。因此，雄吾在秘方的治疗和一家人的悉心照料下，伤势日渐好转，到了那年年底已完全康复。他会在《备忘录》中再三称赞家主甚平，也可说是理所当然。

    他本想于年底离开伊东家，但甚平担心他的身子，于是又多挽留了他两个月。直到明治十一年（一八七八）二月底，雄吾才离开恩人家回到佐土原。他这趟出行竟去了一年又两个月。

    没想到故乡正有悲惨的意外等着他。那就是他的父亲喜右卫门已于去年六月过世，家屋也被战火烧毁。由于太过惊愕，他甚至好一阵子说不出话来。喜右卫门病死时，雄吾正埋头制造纸币。

    继母和秀乃也不知怎么样了，只听说房屋烧毁后，她们搬到别处避难去了，之后就下落不明。

    雄吾去找过自己的儿时玩伴田中总兵卫（就是为这次“文化史展”提供西乡纸币和这本《备忘录》的谦三的祖父），但还是一无所获。雄吾猜想，如果问季乃的娘家亲戚，或许能打听到消息。可他既不知道亲戚的住址，也没问对方的姓名。至此，他不得不在毫无线索的情况下死了这条心。

    如今，雄吾已无意久留此地，遂把剩下的田地全数变卖，抛下早已桃樱盛开、姹紫嫣红的南国春天，悄然离去。

    他启程去了东京。

    雄吾来到东京之后，起初意兴阑珊，每天懒散度日。

    明治十一年的东京，照理说应该最能刺激这个二十二岁的年轻人。西南战争以来，政府的通货膨胀策略使得物价暴涨，但百业蓬勃，人人热衷投机。虽然内情不同，但与昭和二十二年（一九四七）的情景多少有点类似。另外，自明治六年（一八七三）“征韩论”失败以来，退居土佐的板垣退助⑩组成立志社，接着又集合所谓初出南海草芦来到大阪的同志，改称为爱国社。全国志士讴歌自由民权的也是这一年。

    不过，樋村雄吾既没有昭和通货膨胀期狡黠青年的那种霸气，也没有共产党员的亢奋，所以依旧无所事事地过日子。

    这样的他，居然会在某日遭遇不测奇祸，想来也只能说是命中注定吧。

    一天，确切说是明治十一年七月三十日的中午时分，当时，雄吾正信步闲逛于赤坂的纪国坂下。已过了中午他还没吃中饭，再加上天气热，于是雄吾踏进路旁的一家茶社叫了点东西吃。邻座有名年轻人，大白天独自喝酒。只见他频频把脸转向马路，似乎正等待着什么。

    过了一阵，对面终于响起达达的马蹄声，一辆黑漆双头马车逐渐靠近。年轻男子急忙离席，朝马车走近两三步，定睛往车里看。雄吾心生好奇，不知到底是什么事，不禁也朝马车看过去。

    车上有个蓄着大胡子的肥胖老人悠然而坐——才刚闪过这个念头，下一瞬间，马车车轮已隆隆碾过地面，从眼前绝尘而去。

    年轻男子目送了半晌，又回到座位，再次缓缓举杯，并开口说道：“要不要来杯消消暑？”

    雄吾行个礼，喝了那一杯，顺便问起刚才马车上的高官是何人。男子回答，是西乡参议。啊，那么他就是西乡从道啰？西乡先生的亲弟弟，雄吾早已久仰大名，也不是头一次见到，因此他不禁朝马车离去的方向投去怀念的眼神。这时只听身旁的年